— Что она? — потребовала я ответа.
— Она убьёт вас всех, — медленно ответил Фредерик и добавил: — Моя Королева, — он опустил голову, отказываясь рассказывать мне, что говорится в пророчестве о моей дочери. — Моя Королева, я могу вас спасти, но вы должны от неё отказаться.
— Я не откажусь от неё! — я повернулась к Ангелу и посмотрела на него молящим взором.
Нас прервал внезапный стук в дверь. Это был один из моих охотников.
— Они здесь, мой Король, — обеспокоенно произнёс охотник.
— Кто здесь? — спросила я.
— Наверно, они следовали за мной, — сказал Ван Хельсинг.
— Кто здесь? — снова закричала я. — Захватчики?
— Не совсем, моя Королева, — ответил охотник. — Они послали своих пантер.
— О Боже! — две служанки вскрикнули и отпустили мои руки.
— Чёрные пантеры, моя Королева, — произнёс Ван Хельсинг. — Они здесь для того, чтобы убить Вас и Короля. Я полагаю, когда захватчиком не удалось пересечь зачарованные границы королевства, они послали своих пантер, которые могут пройти везде.
Ангел заглянул мне в глаза.
— Ты уверена, что хочешь её сохранить? — спросил он, крепче стискивая мою ладонь.
— Я не откажусь от моей дочери! — ещё раз взвизгнула я. Сколько мне ещё это прокричать? Я — Королева! Почему никто в этой комнате мне не подчиняется?! — Меня не волнуют чёрные пантеры, и я буду бороться до последнего вздоха.
— Как скажешь, моя Королева, — ответил Ангел, уважая моё решение. — И я буду бороться вместе с тобой. Ради нашей дочери. Есть только один способ дать ей жизнь.
— Но, мой Король, она монстр… — попытался вразумить Ван Хельсинг.
— Да мне плевать, даже если она — сам дьявол во плоти! — проревел король. — Она моя дочь. Мы отвезём её в Тёмный Лес. Я знаю безопасное место у Древа Авалон. Помона нас защитит, — Ангел поднялся и приказал служанкам помочь добраться мне до кареты со специальными решётками на окнах, которая использовалась во времена войн.
Когда они начали поднимать меня с кровати, боль стала невыносимой. Я схватила Ван Хельсинга за рукав, идя к выходу.
— Если хотите принести пользу, расскажите мне, что надо сделать, чтобы мой ребёнок родился.
— Что вы имеете в виду? — озадаченно уточнил он.
— Что самое основное я должна делать, что бы ни случилось? Если меня ударят клинком или отрубят голову, существует ли что-либо, чем я могу помочь моей дочери родиться, пока умираю? Пока я жива, я не хочу терять ни секунды, чтобы быть уверенной, что сделала всё, что могла, чтобы девочка родилась.
