Кейн же предполагал обратное. Здесь, далеко на западе, нет недостатка в укромных овражках и резко вздымающихся горных гребнях. Искусному следопыту не составит труда оставаться незамеченным, особенно если он знает местность.
Со своей стороны, Брик, казалось, вел их правильно. Они больше не попадали ни в какие неприятности, хотя, впрочем, у бандитов не было особого резона забираться так близко к побережью. К востоку отсюда имелось много возможностей для дерзких налетов на небольшие, плохо защищенные поселения.
Кейн снова бросил взгляд на Брика. Юный бандит, казалось, настолько пал духом, что в горце шевельнулась жалость.
— Все в порядке? — пробурчал он достаточно громко, чтобы его расслышали за шумом бури.
Брик промямлил что–то в ответ, но барабанная дробь ливня и вода, заливающая Кейну уши, заглушили его слова.
— Что–что? Я не расслышал! — проорал он в ответ.
— Я сказал, что все нормально! — крикнул Брик.
Непокорные рыжие волосы мальчишки прилипли ко лбу.
Кейн был удивлен, узнав, что Брику недавно исполнилось лишь тринадцать. Он явно выше большинства подростков его возраста.
— О! Кейн затряс головой, пытаясь избавиться от воды в ушах, но без особого успеха.
Они продолжили путь рысцой в тишине. Земля из–за дождя стала скользкой, и им вовсе не нужно было, чтобы лошадь ненароком упала и сломала ногу.
Конь Джерека, едущего впереди, внезапно остановился. Волк, не поворачиваясь, поднял руку, предостерегая их. Кейн тут же осадил свою лошадь, так же как и Брик. Они развязали парню руки на следующий день после того, как пленили его. Он оказался искусным наездником и мог бы удрать от двух горцев, если бы захотел. Кейн что–то разглядел в парне и решил, что ему можно доверять.
— Там что–то движется, — прорычал Джерек, кивнув на холмы позади них, скрытые пеленой дождя.
Отбросив волосы с глаз, Брик вгляделся в поднимающийся гребень горы.
— Обитатели холмов, — прошептал он.
Кейн сощурился. Он ничегошеньки не видел.
— Обитатели холмов?
— Дикари. Они живут среди холмов, иногда — под ними.
— Они опасны? — нахмурился Кейн.
— Да.
Кейн поскреб щетину.
— И тебе не пришло в голову предупредить нас или держаться от них на безопасном расстоянии? Это, пожалуй, оплошность с твоей стороны.
— Они не должны были оказаться так далеко на западе, — объяснил Брик. — Может, они забрались сюда, удирая от Асандера. Он многих из них перебил.
Кейн положил одну руку на эфес меча, висящего за спиной, а другую на поводья.
— Теперь мы с этим ничего не поделаем, — сказал он, стряхивая с глаз дождевые капли. — Лучше продолжим путь, пока…
