— Что удалось узнать о самой мине? — отрывисто осведомился король.
— К сожалению, почти ничего, — виновато развел руками Лайс. — После взрыва нам достались лишь обрывки, но по ним я ничего определенного сказать не могу.
— Мне кажется, я могу, — внезапно подал голос дедушка, и взгляды присутствующих моментально обратились в нашу сторону. — Простите, что перебил, милорд, но я почти уверен, что это существо, хоть и было создано по технологии, изобретенной моей сестрой, все же было произведено другим человеком. Безусловно, ведьмой, но при этой ведьмой не слишком опытной. Возможно, даже начинающей.
— Почему вы так решили? — настороженно осведомилась леди Аннабель.
— Потому что эта новая мина не сумела пережить даҗе неполный взрыв питомицы моей внучки. Да, на тот момент на Бумбе стояла дoполнительная защита, но если вспомнить, каким был взрыв в замке во время попытки воскрешения Цицелии, и сравнить с тем, что прогремел в карете, становится ясным, что уровни заряда несопоcтавимы. У новой мины он был настолько маленьким, что она даже сдетонировать как следует не смогла. И просто-напросто сгорела, не выдержав заряда, которым одарила ее наша домашняя любимица.
— Ρазве Бумба использовала свою силу не полностью? — растерянно повернулась я к дедушке.
— Никакая магия не спасет мину от собственного заряда, — улыбнулся он. — Защита милорда де Фосса, насколько я успел понять, рассчитана на обычные воздействия вроде пожара, удара камнем, падения с крыши… и на то, что сознание мины не успеет задержаться в погибающем теле и перебросит ее дух в наш мир до того, как он будет утянут в небытие, как это произошло бы во время полноценной смерти.
Я недоверчиво покосилась на шефа. А мне-то он почему об этом не сказал?! И неужели Бумба тоже не в курсе?!
Дедушка кашлянул.
— Признаться, я сам понял это только вчера, обсудив характер узора на Бумбе с Вивьен. Именно она высказала предположение, которое я сейчас озвучил, и заподозрила, что найденная в городе мина… как бы это лучше сказать… была не совсем полноценной.
— И это дало нам с лордом ван дер Браас возможность создать некий знак… очень похожий на ведьмин, — продолжил лорд дер Ирс. — Знак, способный приманить дефектные мины, которые, повторяю — возможно, все еще бродят по нашему городу.
— Судя по тем фрагментам тела, что я видел вчера и сегодня в лаборатории, у них есть дефект в заклинании-преобразователе, который создает эффект искажения пространства, — пояснил дедуля. — В покое его заметить довольно трудно, а вот при движении искажения становятся такими сильными, что даже вы смогли увидеть мину, и это ещё раз подтверждает предположение о сравнительно небольшом опыте противостоящей нам ведьмы. Но, в то же время, свидетельствует, что у нее есть довольно широкий доступ в ваши, простите милорд де Фосс, секретные архивы.
