— Почему? Любой желающий вправе покинуть город. Другое дело, что обратно могут принять не всех…
Де Фосс от удивления даже остановился.
— Как это?
— Право остаться здесь надо заслужить, — сухо просветила его я. — Мы не укрываем беглых преступников, никому не даем политического убежища, не прячем ренегатов… даже если они здесь когда — то и проживали. У нас свой суд, свои защитники и торговцы. Месса производит массу ценных артефактов и дoрогостоящих эликсиров, поэтому жители не бедствуют. Некоторые из них даже заключают магические контракты и годами пропадают на службе в соседних государствах. Но в свой дом мы кого попало не приводим. А если здeсь вдруг появляется чужак, то сперва ему приxодится дoказать, что он достоин жить в этой месте.
На полупрозрачной физиономии де Фосса появилось задумчивое выражение.
— Выходит, твоему деду удалось заинтересовать здешних магов настолько, что ему разрешили остаться?
— Да, хотя это было нелегко.
— И сколько времени у него это заняло, позволь спросить?
— Тебе какая разница? — фыркнула я, обогнув зависшего на середине дороги призрака и решительно двинувшись дальше. — Неужто надумал сменить место жительства?
— Просто интересуюсь. Что в этом такого? — на удивление мирно отозвался маг, а потом нагнал меня и негромко попросил: — Покажи мне город, Лили. Пожалуйста.
Я от неожиданности чуть не споткнулась.
— Зачем?!
— Хочу посмотреть, где ты живешь.
Я с изумлением обернулась, едва не решив, что надо мной изощренно издеваются, но де Фосс выглядел абсолютно серьезным. За это утро он ни разу не напомнил мне про архив. Ни разу не намекнул, что злится на Бумбу или на меня за то, что мы не единожды туда влезали без спроса. Более того, он вдруг снова оказался неоправданно близко. И снова мы смотрели друг другу в глаза. Так внимательно, настороженно, словно от этого зависела чья-то жизнь. И так долго, что в какой-то момент я перестала замечать, что происходит вокруг, и едва не забыла, почему мы вообще остановились.
Неожиданно на моих руках завозился и тоненько мяуқнул Черныш.
Я вздрогнула и отвела, наконец, взгляд.
— Тебя ждут в ратуше, — пробормотала вполголоса, мысленно ругая себя за минутную слабость.
Ну почему этот несносный мужчина так на меня действует? Почему, поймав его взгляд, мне сложно от него оторваться?! Забыть… давно пора уже все забыть и больше никогда к этому не возвращаться. Но я словно бoлею им. По-прежнему помню свои дурацкие сны и так же, как месяц назад, жду чего-то несбыточного, волшебного. Как и тогда, когда в слезах уходила из Ларра, смутно надеясь, что в последний момент меня все-таки окликнут.
