— Значит, о том, что работы нет, преступнику было известно, — задумчиво проронил дедушка и по привычке принялся медленно раскачиваться, перетекая с пятки на носок и обратно. — Судя по всему, у вас, милорд дер Ирс, тоже довольно стойкие привычки, которые легко отследить. Но я, простите, ни за что не поверю, чтo за последующие три недели вам не удалось нащупать ни единой зацепки.
— Вы правы, — oхотно признался лорд Лайс и, закинув ногу на ногу, прикрыл глаза так же, как де Фосс. — Правда, это не мы отыскали зацепку, а она нас нашла. Должен признать, о взрывах нам с Райвом стало известно не сразу. Но, помня о недавних событиях в Ларре, мы первым же делом помчались во дворец, опасаясь, что и там могла случиться диверсия.
— А там нас уже ждал король… — мрачно усмехнулся де Фосс.
— С той самой зацепкой, — закончил его фразу Лайс. — Которой, к нашему общему огорчению, оказалась уже издохшая мина, лишь чудом не успевшая взорваться.
Я вздрогнула.
— Еще одна мина?!
— Οткуда она взялась?! — пролепетала Бумба, от изумления едва не свалившись с подоконника. — Разве мы не всех уничтожили в прошлый раз?
— Даже при самом тщательном обыске в таком большом городе как Ларр мы могли кoго-то пропустить, — обронил шеф, наконец открывая глаза и чуть подаваясь вперед. — Некоторые из них в это время уже были активными. Некоторые могли успеть изменить местоположение, хотя наши команды работали круглосуточно и старались перекрыть им все возможные пути отступления.
— Вот только бегаем мы очень быстро, — сглотнула Бумба.
— И тихо, — согласился Лайс. — Поэтому увидев в руках его величества мину, мы первым делом подумали о том же, о чем и вы. И вопрос, каким образом взлетели на воздух наши с Райвoм дома, благополучно отпал.
Дедушка озадаченно нахмурился.
— Почему же тогда не взорвался дворец?
— Некоторое время назад я взял на себя смелость разместить на его территории заклинания-ловушки, обладающие такими же свойствами, как и ведьмовские «глушилки». В их задачу входит максимально быстрое обездвиживание попавшего в них объекта и его энергетическое истощение. К сожалению, весь дворец я ими снабдить не успел — для этого не хватило времени, однако королевское крыло и питомник мне закрыть удалось. Вероятно, только поэтому у нас до сих пор есть и король, и живые копри.
— Вы создали ловушки, зная, что энергетическое истощение убивает мины? — вскинулась я. — Милорд, неужели вы заранее это предвидели?!
Лорд Лайс тяжело вздохнул.
