— Потому что я так не думаю и потому что мы пытаемся скрыть дело от газетчиков.
— Но…
— Дело в том, что четырех женщин убили ритуальным способом. Вашу сестру — нет.
— Да, но у Лиз была связь с членом секты, Боже мой!
— Послушайте, те женщины были изнасилованы, расчленены и пригвождены к деревьям. У вашей сестры в анамнезе депрессии, она уже пыталась покончить с собой, принимала лекарства, и ее нашли в Миссисипи.
Что-то здесь не так, думал я. Что-то еще происходит, что-то скверное. Но что?
— Алекс, придержи этот момент. Дай выход всему, что есть в подсознании, посмотри на эту сцену со стороны, как на картину. Что именно происходит?
Я задерживаю дыхание и как бы беру время в плен. Чувствую, что не сижу больше на диване, а парю над нами — детективом Дженкинсом, Тони и, как ни странно, над самим собой. Рассматриваю нас под другим углом, словно фото. Да, что-то еще происходит. Но что?
— Благодаря гипнозу ты вернулся к этой встрече с Дженкинсом. И сейчас ты знаешь больше и больше понимаешь, чем при реальной встрече.
Уже тогда, в моей квартире, после приключения в пакгаузе, Дженкинс знал больше об этой секте, да и о смерти Лиз. Но я тогда не понимал, почему он молчит, почему нам приходится самим вести охоту. Мы ее повели, ясное дело. И в- конце концов поняли все.
— О чем ты говоришь?
Да о том, что там был еще один слой, что мы только поскребли по поверхности, что Дженкинс не был…
Я задыхался, легкие мои скрипели, я набрал полную грудь воздуха, и это вернуло меня в прошлое, в мою квартиру в Миннеаполисе. Была поздняя ночь. Нам предстояло извлечь на свет божий реальность, скрытую за скупыми словами Дженкинса. Единственный способ — без суеты пройти все шаг за шагом. Медленно и логически.
— Поверьте, — говорил Дженкинс, — я сейчас пытаюсь организовать расследование как можно лучше. По-моему, смерть вашей сестры не связана с «драконами», но я могу и ошибаться. Несомненно, есть обстоятельства, требующие проверки, и, если я обнаружу что-то новое, вы узнаете об этом первыми.
Тони кивнула.
— Отлично. Доверьтесь мне. Я делаю все возможное. — Дженкинс взял с колен свой блокнот. — Сейчас мне нужна ваша помощь. Вы можете описать ту женщину в пакгаузе?
Тони опустила голову, подумала и сказала:
— Высокая, примерно пять футов десять дюймов. Не худая, можно сказать, полная. Блондинка.
— Яркая блондинка, — прибавил я. — С желтизной.
— Лицо круглое.
— Лет тридцати.
Дженкинс нахмурился, почесал затылок и вынул из желтого блокнота фотографию.
