Пещера уходила все дальше вглубь. Зеленоватый свет сгущался впереди в завесу цвета темного изумруда. Монкальм опустил тело возлюбленной между двумя прекрасными глыбами кварца, сверкавшими точно миллионами бриллиантов, и медленно вернулся к выходу из пещеры. Чтобы умереть, ему нужно только снять шлем и отдаться лунной пустоте.
Вдруг перед ним заплясала большая звезда одного из Радиев. Вдоль геометрической фигуры пробегали быстрые и отрывочные огоньки.
— Земля передает сигналы, которых мы не понимаем, — сообщил Сесилю Радий.
Монкальм презрительно усмехнулся:
— Я хочу умереть. Оставь меня в покое.
— Мы должны знать, чего хочет Земля. Она подает сигналы бедствия.
— Бедствия?!
Монкальм уже не думал о том, чтобы снять шлем. Земля призывала своего сына…
Победа селенитов над Землей
В большой каюте «Эфира-Альфа» заработали аппараты. Монкальм повторял вызовы за вызовами. Молчание. Ожидание. Снова сигналы.
Ответ! Земля пишет на длинной ленте голубой бумаги, говорит на языке алфавита Морзе.
— Сесиль Монкальм жив? Минни жива?
— Я жив, она умерла.
— Можете ли вы вернуться?
— Нет, электрические силы парализовали аппарат.
— Можем мы вам помочь?
— Нет, моя смерть близка.
— Причина?
— Искусственный воздух вызывает прогрессивную анемию. Медленное удушение.
— Лунная атмосфера?
— Не существует. Нет воды. Ни растительной, ни животной жизни. Электрическая жизнь. Специфический разум через восприятие колебаний.
Молчание. Монкальм облегченно вздыхает. Связь с Землей восстановлена. Аппарат снова говорит:
— Электрические явления на всей земной поверхности. Электромагнитные бури, пожары, катастрофа в Алжире. Извержением вулкана разрушен Панамский канал. Ужасные наводнения. Земная кора опустилась во многих местах. Всеобщая паника. Уничтожена Эйфелева башня.
Над головой Монкальма засверкала звезда-Радий.
— Что происходит на Земле? — спросила она Монкальма на языке Морзе.
— Ничего ненормального. На Земле просто хотят узнать про меня.
— Это неправда. Земля умирает. Мы уничтожаем на ней жизнь.
Монкальм вскочил, но сейчас же взял себя в руки. Что мог он сделать?
— Для чего это ужасное преступление?
— Мы не хотим, чтобы люди могли овладеть нашей Луной. Разве мы знаем, где остановятся ваши открытия?
Снова заработали аппараты.
— Монкальм, можете вы отвечать?
— Да. Я нашел причину катастрофы на Земле.
— Ура! Сесиль!
— Земле грозит смерть от электричества. Единственный способ спастись — перерезать эфир экраном, изолирующим всю земную поверхность.
