Эльвин Д. Вернон взволнованно прочитал:
— Дорогие родители… точка… не беспокойтесь… точка… я в безопасности… точка… здорова и невредима… точка… все скоро объяснится… точка… нежно целую вас… точка… ваша Минни.
Король жевательной резины кричал от радости.
— Какое счастье! Но я все еще неспокоен. Я ничего не понимаю.
Полицейский хитро улыбнулся.
— Мы имеем тут дело с романтическим приключением, — заявил он.
— Что вы хотите сказать?
— Подождите… и мы увидим.
— Да, да, — радостно воскликнул Вильки, — вы увидите, что я говорил правду…
— Молчите, — строго оборвал его полицейский, — вы отправитесь в тюрьму до выяснения всего дела.
И прибавил, широко улыбаясь:
— Романтическая история… весьма романтическая…
Когда Минни сильным толчком оторвало от земли, она потеряла сознание. Но обморок длился мгновение. Когда девушка открыла глаза, она удобно сидела в глубоком кресле и над головой ее мчались облака. Минни подняла кверху руку и ударилась обо что-то. Значит, ее прикрывает невидимая крыша. Нет сомнения, что какая-то неведомая воля управляет ее странным путешествием. Внизу было белое море облаков с ярко светящимися краями. Вдруг облака разорвались, и Минни увидела широкое зеленоватое пространство. Она могла уже различать некоторые подробности. Пена разбивающихся о скалы волн… Океан! Надежда и опасность! Минни в ужасе закричала. Быть может, разум изменил бы ей, если бы перед ней не вспыхнул красный экран, на котором стояло черными буквами:
— Откройте и телефонируйте!
Минни ухватилась за экран, как утопающая. Щелкнула пружинка и открылся ящичек, в котором находился обыкновенный телефон. Минни взяла трубку и тотчас же услышала голос:
— Прежде всего, успокойтесь! Я — Сесиль Монкальм и я управляю аппаратом.
— Сесиль! Вы!
— Ваше неожиданное путешествие сейчас кончится, и я вам тогда все объясню. Не бойтесь ничего.
Свет потух и голос умолк. Но Минни уже без страха смотрела вниз.
Сесиль Монкальм! Девушка снова переживала годы детства. Рядом с ними жил инженер Монкальм, сын которого, Сесиль, часто играл с маленькой Минни. Потом молодой человек уехал учиться. Они редко виделись. А вот уже два года, как про Сесиля вообще ничего не слышно. Отец Монкальм ограничивался тем, что говорил, что сын его усердно работает в лаборатории в штате Виргиния. Но у Сесиля была уже репутация ученого. Он уже сделал несколько интересных открытий в области беспроволочного телеграфа и телевидения.
