Дежурный капитан, зевая, долго листал какие-то записи в тетрадке. Затем изрек:
— Звонили про тебя, Сергеев, звонили. Значит так, через час в Ирбит пойдет транспорт, он тебя и заберет. А пока сходи, покури на воле, кавалер, — сказал, внимательно рассматривая орден Сергеева.
— Далеко этот Ирбит находится? — спросил Ермолай.
— Ну… порядка 200 километров. Это четыре часа хорошего хода…
Где-то через полтора часа Сергеев сидел в кабине полуторки. Ефрейтор-водитель попался неразговорчивый, за всю дорогу проронил буквально три слова…
В Ирбит приехали, когда уже на улице начало смеркаться.
— Тебе куда? — пробасил водитель.
Ермолай назвал адрес.
Минут через пять газон остановился у деревянного, выкрашенного в салатовый цвет, дома с палисадником из штакетника.
— Прощевай, — выдавил водитель.
— Спасибо и до свидания, — бросил Ермолай и покинул машину.
Она быстро скрылась на пыльной дороге, Сергеев направился к салатовому дому…
* * *
Москва, посольство Великобритании в СССР, кабинет второго секретаря…
К началу сороковых годов ХХ столетия Великобритания еще обладала крупнейшей в мире финансовой системой. Фунт стерлингов оставался самой надежной мировой валютой. Боясь потерять свои позиции, британский истеблишмент ревностно отслеживал финансовую ситуацию по всему свету, финансовую устойчивость стран, их золотые запасы. Прибегая при этом к услугам и дипломатов, и разведчиков. Британским послам были даны соответствующие указания и полномочия. В московском посольстве в данное время за этот участок работы официально отвечал второй секретарь Пол Гор. Одновременно и, разумеется негласно, являющийся резидентом Королевской службы английской разведки МИ-6 в СССР.
Источник Пола сообщил о предстоящей переброске золотого запаса из московских хранилищ вглубь России…
Пол недавно прибыл в Россию, и прибыл вместо погибшего Джулиана Карригана. Карриган затеял свою игру во время недавней транспортировки русскими части своего золотого запаса из Ленинграда. Гор вовсе не хотел повторять судьбу предшественника. Нужно было срочно, пока его кто-нибудь из «доброжелателей» не опередил, доложить в Лондон своему шефу в МИ-6. Но шеф наверняка потребует варианты решения данного вопроса.
«Что мы можем сейчас предпринять?.. — задумался дипломат-разведчик. — Поскольку завладеть металлами мы никак не сможем, то у нас остаются два пути: или помогать русским, или не помогать. Хотя… — усмехнулся, — есть и третий путь…».
Пол более 25 лет работал на дипломатической работе, столько же в разведке и прекрасно понимал, что требуется от него. Он набросал набор неких порой хаотичных действий, наподобие плана операции, и обозначил его любимой буквой из алфавита — «Y».
