Подал сигнал красный аппарат, номер которого знали избранные люди. Пол вынул сигару изо рта, поднял трубку и вымолвил:
— На линии.
— Добрый день. Вы давали объявление о пропаже борзой?
«Балеро, — сразу определил Пол. — Просит о срочной встрече. Но… — усмехнулся, — я его уже продал немцам», — тихо ответил:
— Здравствуйте. Собака нашлась второго числа (означало второй вариант встречи). Всех благ, — и положил трубку.
Сразу снял трубку с синего аппарата, набрал номер.
Услышав голос абонента, тихо вымолвил:
— Через час, на станции метро «Маяковская» в центре зала. Стройный молодой рыжеволосый мужчина, — и положил трубку.
Пол довольно улыбнулся и сделал добрый глоток из стакана…
* * *
Станция метро «Маяковская», часом позже…
К стоявшему в центре зала стройному молодому рыжеволосому мужчине подошел не менее стройный и высокий мужчина средних лет.
— Здравствуйте, Борис, я от Пола. Пожалуйста, следуйте за мной.
Мужчина средних лет двинулся к выходу, за ним последовал рыжеволосый молодой мужчина…
* * *
Дождь не кончился ни через 45 минут, ни через полтора часа. Норейко и Ноздрин оприходовали бутылку и вели веселые разговоры. Истомин и Сергеев полудремали.
Вот Истомин встрепенулся и сказал:
— Товарищ Ноздрин, пожалуйста, сходите в аэропорт и уточните ситуацию. Может, нам есть смысл вернуться в гостиницу?
— Да, действительно, — поддержал Норейко, — сходи, майор, и все выясни.
— Есть, — бодро бросил Ноздрин, поднялся и выскочил из автобуса.
Вернулся он минут через десять.
— На ближайшие 12 часов летной погоды не предвидится, — весело «порадовал» майор. — Я позвонил в гостиницу, они ждут, ваши номера, товарищи, свободны.
— Тогда сделаем так, — вымолвил Норейко. — Сейчас едем в областное управление, докладываем в Москву, а потом в гостиницу. Будем там ждать летной погоды.
Никто не возражал…
* * *
Ермолай не пошел в здание управления НКВД, как и майор Ноздрин, остался в автобусе. Норейко и Истомин отправились в управление доложиться своему начальству.
Вернулись они минут через двадцать в определенно хорошем настроении.
— Едем в гостиницу! — весело бросил Норейко…
Возвратившись в свой номер гостиницы, Сергеев разделся и лег в постель. Истомин включил радио, диктор Левитан передавал последние новости с фронтов. К сожалению, они были нерадостные…
— Мы все равно фашистских гадов разгромим, — зло бросил Истомин, выключил радио и тоже лег на свою кровать.
Настроение у Ермолая было неважное, голова несвежая, ныла раненая нога. Для поддержания разговора он спросил:
