— Спасибо, бабушка! — поблагодарил ее за напутствие священник, — Господь со мной!
Сказав это, он вошел внутрь. Там оказалась просторный зал, объединенный с прихожей. В зале стоял приличных размеров обеденный стол и множество стульев. По обе стороны зала наверх вздымались две изящные лестницы, идущие на второй этаж. Внутреннее убранство особняка было намного более роскошным, чем наружное, и батюшка неискушенный подобной красотой прежде, теперь молча восхищался всем, что его окружало.
— Здравствуй, гость незваный, здесь всегда тебе рады, — услышал он у себя за спиной голос. Обернувшись, он увидел перед собой девушку, которая едва доставала ему до плеча. Роскошная копна золотых волос на голове притягивала взгляд, а ее огромные зеленые очи, в которых как казалось, жили все тайны мира, достаточно было увидеть лишь раз, чтобы уже никогда не забыть. Девушка выглядела совсем юной, и ее красота пленяла. Гермоген неожиданно растерял свой боевой настрой, и заглядевшись в ее волшебные очи совсем позабыл о том, зачем же он пришел в этот особняк.
— Нечасто в гости священники захаживают ко мне, — рассмеялась красавица.
Неожиданно вспомнив о цели своего прибытия в этот дом, батюшка едва в силах совладать с собой, произнес чуть слышно:
— Я ведь сюда за ведьмой…
Красавица залилась безудержным смехом.
— Вы ищете ведьму, да? А вы знаете, что название не отражает сути? Колдуний здесь нет, а ту, кто ведает всем, а это и есть ведьма — найти можете.
Растерявшись, Гермоген даже не нашелся что ответить дерзкой девушке.
— Садитесь, — указала она ему на диван, — Будьте моим гостем! Здесь вы можете быть как дома.
Расположившись на диване, батюшка и до двух сосчитать не успел, как девушка уже начала накрывать стол. Всего за пару минут на столе много самых разных яств, которых священник не мог себе позволить. Заканчивался Великий Пост, и Гермоген, сочтя ее угощения неуместными, сказал:
— Простите, дорогая…
— Обращайтесь ко мне Варвара.
— Простите, дорогая Варвара, но ведь сейчас пост…
Та лишь улыбнулась, унесла несколько тарелок, а на их места поставила новые — с постной пищей.
— Вы умеете угодить гостям. — похвалил ее Гермоген.
— Гости — это всегда большое дело, мне не жаль трудов. — ответила красавица.
— А кто вы есть-то?
— Ведьма и есть, — рассмеялась она ему в лицо. Устроившись рядом, она попыталась положить руку ему на плечо, но тот повернулся к ней и оценивающе оглядел.
В тот момент вниз по лестницам сбежали тридцать три черных кота, и все как один устремили свой взгляд на Гермогена. Глядя в их желтые глаза, священник невольно поймал себя на мысли о том, что это не простые коты.
