Тело пилота, притянутое ремнями, выгнуло дугой, Арсений быстро опустил бронированные шторки на панорамный иллюминатор. На обзорном мониторе было видно, как шлюпка медленно плывет к посадочной палубе, на которой уже суетились люди в скафандрах с оружием в руках.
Лавр посмотрел на часы, три минуты, и тот будет в норме, если нет никаких внутренних повреждений. Теперь только надеяться. Откинув забрало, Арсений приготовился ждать, но как ни странно, его спутник пришел в себя намного быстрее.
- Кто ты? - раздался из динамика женский голос.
- Тот, кто тебя спас, а сейчас спасают нас, - быстро ответил Арсений, - слушай внимательно, мы с тобой члены команды контейнеровоза «Садко», у тебя это первый рейс, ты стажер пилота.
- Что с моим кораблем?
- Погиб, кое-что я с него вытащил, но это моя добыча, заодно и тебя прихватил, вот только моему грузовичку не повезло, его перехватили пираты рядом с астероидным полем. Ты не перебивай, кое-как я на шлюпке долетел до торгового пути и сейчас нас подбирает лайнер класса «Атлант». Ни слова о погибшем корвете, меня точно грохнут: грабеж погибших судов карается строго. Так что, если у тебя есть хоть капля благодарности, не говори ни слова. Все это, - Лавр указал на ящики с платами и оборудованием с корвета, - то, что удалось спасти с «Садко». Кстати, как тебя зовут?
- Анна Шахова, ас-пилот первой категории военно-космического флота Красного пояса.
- Ты сказала Шахова?
Девушка убрала с маленького пульта на скафандре защитный щиток.
- А ты сильно изменился, Арсений Лавров, - усмехнулась она, - возмужал, стал серьезней. В тебе мало осталось от безусого лейтенанта Красных штыков, который тащил меня через весь Новороссийск со сломанной ногой.
- Сейчас нам от этого прямая выгода, - стараясь, чтобы голос не выдал истинных чувств, произнес Арсений и рефлекторно почесал бороду и усы, отросшие за шесть дней. - Дай мне шанс подзаработать, этого мне хватит на собственный корабль.
- Только с условием, что пульт достанется мне, это секретная разработка…
- Управления мгновенным прыжком, - продолжил за женщину Арсений, - или, как вы это называете по научному?
- Так, в принципе, и называем, у ученых есть какой-то термин, но его без трех бутылок не произнесешь. Я помогу тебе, ты мне, и только так. Того, что ты вытащил, тебе вполне хватит, - она прищурила свои зеленые глаза, - на приличную посудину класса «корыто».
Арсений улыбнулся этой шутке.
- Значит, мы договорились, а теперь вникай.
