- На кухне стряпать? - спросил Арсений.
- Нет, - усмехнулся Серпов, - для этого у меня есть повар. Ты мне нужен по прямому назначению. Космос стал слишком опасен, что наш пояс, что «звездунов». Пираты оседлали торговые маршруты, все чаще торговцев берут на абордаж.
- И вы думаете, что один армеец сумеет отбить нападение? - это предложение было настолько нелепо, что Арсений чуть не рассмеялся.
Димитрий покачал головой.
- В моей команде семь человек. Все так или иначе умеют обращаться с оружием. Кроме того, мои дела, как я уже сказал, не всегда белые. И мне нужен человек, который будет сопровождать меня на деловые встречи, грозящие обернуться неприятностями.
- Почему я? Наймите телохранителя. На большой Москве несколько сотен контор предоставляют подобные услуги. Есть еще частные армии, которые продают контракты на профессиональных наемников. Я армеец, побывал, конечно, в переделках, но профессии охранника нас не обучали. К тому же я сейчас не в самой лучшей форме, поскольку у меня есть желание вернуться в бар и продолжить начатое.
- Мне нравится твоя прямота, - его лицо было непроницаемо, было совершенно непонятно, что ему нравится, а что нет. - Но их я не знаю, а на тебя вчера посмотрел, ты мне подходишь. К тому же «Садко» отправится в путь только через неделю, пары дней запоя тебе хватит?
- Это вы так тактично дали мне время подумать? - поинтересовался Арсений.
- Можно и так сказать, - кивнул Димитрий. - Думаю, пить тебе надоест раньше, чем мы отчалим.
- С чего вы взяли?
- Опыт. Я прожил на свете немало лет. Например, я знаю, что тебе сейчас совершенно все равно, куда двигаться. Я предлагаю работу.
- Я навоевался, - заметил Арсений.
- Ты разочаровался в войне, - поправил торговец. - Я же предлагаю тебе не совсем войну, ты сможешь посмотреть мир, почувствовать космос таким, каким он является на самом деле, а не на борту линкора, который везет тебя и еще полторы тысячи таких как ты на очередное задание.
- А чем ваш полет отличается от полета линкора? Те же из пункта А в пункт Б.
Димитрий на некоторое время замолчал.
- Я не знаю, как это объяснить, - наконец, после довольно большой паузы ответил он. - Это просто мое ощущение. Ладно, мне пора, думай. Если решишься, я буду здесь каждый вечер в течение недели. А если надумаешь, с утра или днем подойди к бармену, он скажет, как меня найти.
- Почему все-таки я? - крикнул вслед выходящему за дверь торговцу Арсений.
Тот обернулся на пороге.
