Арсений внимательно изучил карту, одного взгляда хватило, чтобы понять, им не выстоять.
- Сколько у вас людей, лейтенант?
- Двадцать четыре, - глянув на сенсоры, подвел итог тот, - утром была почти сотня. Я увожу выживших. Удачи, лейтенант, и спасибо тебе, еще бы несколько минут и нас бы всех кончили.
- Прощай, Назаров, - отозвался Арсений.
Они кивнули друг другу, и лейтенант выбежал из дома, на ходу отдавая приказы.
- Идут, - раздался голос одного из бойцов.
Арсений достал бинокль и выглянул в окно, среди развалин города крались «звездуны» в своих серых шлемах со звездой на правой стороне.
- Приготовиться, - выходя на ротную частоту, скомандовал он, - подпустим метров на сто.
Вскинув лазерный автомат, он навел автоматический прицел, который разобрал видимые цели. Цифры дистанции на дальномере сокращались, звездуны еще не знали, что здесь рота Красных штыков, а не разбитый обескровленный третий батальон.
Арсений совместил «блуждающий маркер» прицела с головой сержанта и нажал на спуск. Звездный шлем раскололся и квадратовец, взмахнув руками, рухнул на дорогу, тело еще падало, а прицел автоматически отыскал следующего противника, и он вновь нажал на курок. Вся передовая окрасилась в красный цвет: лазерные лучи рвали силовую броню «звездунов», те, не ожидавшие такого массированного обстрела, боя не приняли и отошли, оставив перед позициями роты три десятка тел.
А потом начался ад. Мина влетела прямо в окоп, из которого моментально полетели окровавленные ошметки. Арсений видел, как на дисплее погасли сразу четыре точки, четыре бойца. Он посмотрел на другие цифры, три дня боев, три дня нескончаемых атак, бронетехника сожжена, в строю сорок шесть человек, прямо на глазах погас еще один маркер - сорок пять. Потери в батальоне больше шестидесяти процентов, в бригаде семьдесят.
- Лейтенант, - раздался в гарнитуре голос Ирмы, - мы отходим к тебе на нас три танка прут, рвать их нечем.
- Отходите, прикрываю, - разрешил отход Арсений, - позиции первой роты были всего в сорока метрах правее, уцелевшие бойцы держали фронт в сотню метров, отбивая в час по две атаки. Еще день не продержаться.
- Первая рота вызывает КП, первая рота вызывает КП, - вытаскивая гранатомет из-под мертвого бойца, валяющегося рядом с окном, запросил Арсений. Ответа не последовало, он повторил вызов, тишина.
Арсений глянул на голограмму сражения, его обескровленную роту теснили по всему фронту, если сейчас не ударит артиллерия, их сомнут.
