Вокруг собрались любопытные. Улучив момент, когда поблизости не было фельдфебеля, Павел прочитал фронтовикам прокламацию Петербургского комитета, рассказал о восстании на «Гангуте», о волнениях на Балтийском флоте. «Вот и судите, кому выгодна война».
Не теряли времени и остальные моряки. Их беседы ворошили души фронтовиков, будоражили мысли…
По окопу шагал фельдфебель, объявлял, что ночью намечена атака.
— В такую стужу атака! — огрызнулся сидевший рядом солдат.
Зябли солдаты в окопах. Одежонка плохая: поизношенные шинелишки да ботиночки с обмотками, разве что папахи согревали головы. У матросов экипировка получше: шапки-ушанки, теплые бушлаты, суконные брюки заправлены в голенища яловых сапог. Но и моряки замерзали. Вот и бегали все в просторный блиндаж, где топилась небольшая круглая печурка.
Ночная атака сорвалась. Ни моряки, ни солдаты не поднялись. Угрозы, брань офицеров, фельдфебелей не помогли.
Морской батальон перебросили на новый участок. Пытались с ходу послать в бой, но флотские опять отказались, заявили: «Офицеры пропили наше жалованье, харчи скверные, никуда не пойдем».
Пока армейское начальство разобралось, что к ним попали «политически неблагонадежные» матросы, солдаты-сибиряки уже были «обработаны». Морской батальон построили, привели на железнодорожную станцию, заставили сложить винтовки и пулеметы в отдельный вагон, заперли его; всех усадили в теплушки, паровоз трижды просвистел и, набирая скорость, отправился в снежную даль.
Матросы не унывали. Кто-то запел популярную среди солдат-фронтовиков песню о ненавистных начальниках. Ее подхватили моряки. Павел пел вместе со всеми.
Эх, пойду ли я, сиротинушка,
С горя в темный лес,
В темный лес пойду
Я с винтовочкой.
Сам охотою пойду,
Три беды я сделаю:
Уж как первую беду —
Командира уведу.
А вторую ли беду —
Я винтовку наведу.
Уж я третью беду —
Прямо в сердце попаду.
Ты, рассукин сын, начальник,
Будь ты проклят!
Поезд пришел в Петроград. Судили немногих, остальных подержали в Крюковских казармах и вернули на свои корабли. Вернулся и Дыбенко с товарищами на свой линкор. Но в апреле 1916 года его арестовали. Военно-морской суд приговорил к двухмесячному заключению с последующим переводом в разряд штрафников… На линкор Дыбенко уже не взяли, «смутьяна» назначили на вспомогательное судно-транспорт «Ща».
Пока Павел отбывал наказание, на флоте произошло немало разных событий. Судили и гангутцев: Григория Ваганова и Франца Янцевича приговорили к смертной казни (впоследствии казнь заменили пожизненной каторгой), других — к разным срокам заключения. Владимира Полухина выслали в Архангельскую губернию. Осуждены и руководители Главного судового коллектива Сладков и Ульянцев, многие большевики-балтийцы. С «бунтарями» расправились, а начальство продвинулось по служебной лестнице.
