- Что ж, - резюмировал Лобов, - довольно стройная система. Но в ней не хватает самого важного звена. Где «Ладога»? Как объяснить ее исчезновение?
- Вы слишком много от меня хотите, - пожал плечами Кронин. - Я нарисовал общую картину, а над деталями надо еще подумать.
- Это «Ладога»-то деталь? - сердито спросил Клим.
- Не надо быть идеалистом-семантиком, мой друг, и так придирчиво относиться к словам, - кротко ответил инженер.
- Да тут и думать-то не над чем!
Лобов посмотрел на штурмана с интересом, а тот продолжал:
- Итак, мезойское биопроизводство нуждается в защите не только от внутренних, но и внешних помех. У него должна быть действенная система охраны! И я уверен, что птеродактили, которые все время болтаются над нами, имеют к ней самое прямое отношение.
Кронин склонил голову набок и обернулся к Лобову:
- А что, это - мысль!
Лобов удовлетворенно кивнул.
- Это не мысль, - важно сказал Клим, - это железные непробиваемые факты. Я уверен, что появление тиранозавра возле атомной станции не было случайностью. Хищник генетически запрограммирован для защиты ее от постороннего вмешательства. Если бы я вовремя не подстрелил его, еще не известно, что бы из всего этого вышло. Я только ступил на дорогу, ведущую к атомной станции. А если допустить более глубокое вмешательство? Например, попытаться войти в здание. Даю голову на отсечение, что тогда будут пущены в ход более могучие силы.
- Какие? - спросил Лобов.
- Не берусь гадать какие, я же не мезоец. Это может быть все, что угодно, вплоть до ядерного оружия.
- Ядерного? - почему-то удивился Кронин.
- А почему бы и нет? Ядерная энергетика и ядерные бомбы всегда рядом. Ничего не поделаешь, единство противоположностей.
- Понимаю, - кивнул Кронин, - диалектика развития. Мне не понятно другое. Если экипаж «Ладоги» был недостаточно осторожен и сработала слепая защита, скажем, ядерного характера, то «Ладога» оказалась бы разрушенной. А она просто сменила место стоянки.
- Представьте, - сказал Лобов, - что, обнаружив нечто интересное, не теряя времени на связь с базой, ладожане взлетают, перебираясь к интересующему их объекту поближе, начинают обследование и случайно затрагивают святая святых мезойцев. А это заставляет сработать слепой защитный механизм.
- Пожалуйста, - сказал Клим инженеру, - тебя устраивает такое объяснение?
Кронин, не слушая его, проговорил в раздумье:
- Если так, то новая стоянка «Ладоги» должна быть где-то неподалеку. Иначе Штанге все-таки предупредил бы базу!
