Что же касается Фрейберга, то он только и делал, что писал эти небылицы и отправлял их каждый день в градоначальство, чтобы они попали репортерам. Само следствие он временно прекратил и ограничился лишь тем, что установил над магазином Федорова самый строгий, тайный надзор, и даже, с согласия хозяина, поместил одного из сыщиков в сам магазин приказчиком.
Но это не дало никаких результатов.
Однажды, когда Пиляев сидел у себя в комнате, Фрейберг зашел к нему.
— Ну, что? — спросил Пиляев. — По лицу вижу, ты принес какую-то новость.
Сбросив легкое пальто, Фрейберг поздоровался с товарищем.
— Ты угадал, — ответил он, садясь на турецкий диван. — Есть новость.
— По федоровскому делу? — с живостью спросил агент.
— Не совсем, но касается его. Вчера вечером мне удалось, наконец, точно установить, кому ранее принадлежал бриллиант, подаренный испанке.
— Ну!
— Его в числе прочих драгоценностей похитили семь месяцев назад из магазина Блеттера…
Пиляев широко открыл глаза:
— Но… как удалось узнать это?!
— Очень просто, — небрежно ответил Фрейберг. — Этот камень чистой воды и большой величины, а на одной из его граней есть еле заметная трещина. Ювелиры прекрасно знают малейшие дефекты своего товара, и мне почему-то пришло в голову обратиться сначала к тем из них, кто был хоть раз обворован за последние два года, то есть за то время, когда в Москве и Петербурге особенно участились грабежи и кражи именно в ювелирных магазинах. Таких магазинов, не считая федоровского, оказалось в Петербурге три. За два года в них похищено драгоценных камней на двести семьдесят четыре тысячи.
— И там признали камень? — спросил Пиляев.
— Да. Его признали именно в магазине Блеттера. По книгам продажная цена этого камня тысяча шестьсот рублей. Но самое важное то, что теперь я знаю: кражи у Блеттера и у Федорова совершило одно и то же лицо.
— Каким образом?
— При краже у Блеттера громила, как и у Федорова, отличился тем, что исковеркал массу золотых и серебряных изделий, не унеся их с собой. Он взял лишь камни и самые ценные бриллиантовые, изумрудные и рубиновые вещицы.
— Черт возьми, вот это важно! — воскликнул Пиляев.
— Да, это открытие несколько облегчает нам работу: поймав громилу, мы получим в руки виновника не одного, а нескольких преступлений.
— О, если бы нам удалось выловить эту шайку! — воскликнул Пиляев.
— И ведь подумать только, негодяй целый вечер сидел чуть не рядом с нами в кабинете! — усмехнулся Фрейберг. — Простая, маленькая случайность — и он уже был бы в наших руках.
