После того, как орудие наведено в цель и заряжено, и как только командир орудия скомандует: «Орудие», и резко опустит руку, наводчик тотчас же должен произвести выстрел. Для этого, в зависимости от системы орудия, он должен или резко оттянуть назад рычаг спускового механизма на предохранительном щитке или шнур курка, или нажать на спусковой рычаг сверху. При этом освободившийся ударник под действием своей пружины разбивает бойком капсюльную втулку. Луч огня от капсюльной втулки воспламенит боевой заряд. Образующиеся при сгорании пороховые газы выбрасывают из ствола снаряд, который полетит в направлении цели. Ствол откатится назад, но лафет остается неподвижным, упираясь своими сошниками в грунт. Всю энергию отката поглощают противооткатные устройства и дульный тормоз. После этого накатник плавно накатит ствол на место.
Теперь, когда мы познакомились с устройством и действием артиллерийских орудий, может возникнуть вопрос: так ли уж незаменима огнестрельная артиллерия? Нельзя ли при настоящем уровне техники изобрести новые средства, сконструировать другие машины, которые бы своим могуществом превосходили современные артиллерийские орудия.
Этот вопрос совсем не праздный. Человечество было уже свидетелем стольких технических революций, что у нас нет никаких оснований считать огнестрельную артиллерию последним и завершающим этапом военной техники. Посмотрим, какие имеются возможности в настоящее время, чтобы заменить огнестрельную артиллерию какой-либо другой. Иными словами, можно ли в данное время заменить чем либо порох?
Снаряд под действием пороховых газов вылетает из канала ствола с большой скоростью. Следовательно, при стрельбе из огнестрельного оружия используется скрытая энергия пороха. Но скрытой энергией обладает не только порох. Бензин, каменный уголь и другие горючие вещества также обладают скрытой энергией.
Нельзя ли заменить порох бензином? Его качества как топлива кажутся выше, чем качества пороха. Если сжечь один килограмм бензина, то выделится тепла в 10–16 раз больше, чем при сжигании одного килограмма пороха. На первый взгляд такая замена представляется вполне возможной. Рассмотрим, как горит бензин и как горит порох и есть ли разница между горением того и другого. На открытом воздухе бензин и порох горят почти одинаково и не взрываются.
Но совершенно по-иному они ведут себя, если их поместить в замкнутое пространство, без доступа воздуха.
