Точные причины развития лунатизма не ясны, но достаточно хорошо изучены клинические варианты течения, провоцирующие факторы и возможные последствия. Имеется два различных типа лунатизма.
Первый возникает у детей обычно в возрасте 4–5 лет. Около 10 % детей периодически ходят или говорят во сне. Обычно у родителей этих детей в детстве тоже отмечался сомнамбулизм. Провоцируют приступы лунатизма эмоциональные стрессы (начало посещения детского садика или школы, ссоры родителей и т. д.). Точно доказано, что сам по себе лунатизм никак не влияет на физическое или психическое развитие ребенка, но может вызывать социальную дезадаптацию и повышает травматизм. У большинства детей лунатизм проходит к периоду полового созревания.
Второй тип лунатизма – внезапно возникающий во взрослом или даже в пожилом возрасте. Он существенно более настораживающий с медицинской точки зрения. Может быть следствием, а иногда и первым проявлением развивающихся органических поражений мозга (болезнь Альцгеймера, энцефалопатия, эпилепсия, опухоли). У таких людей необходимо провести тщательное неврологическое обследование.
Некоторые люди узнают о своей проблеме, когда однажды утром обнаруживают себя вне постели: в кресле, на диване, в ванной комнате или даже туалете. Другим об их ночных «похождениях» рассказывают родственники. А кто-то страдает лунатизмом и не догадывается об этом, так как после каждой ночной прогулки аккуратно возвращается в свою постель и остается там до утра.
Существуют поверья, будто человек во время сомнамбулического «транса» отличается большой физической силой и ловкостью, кроме того, он испытывает тяготение к самым опасным местам и ничего не боится. Считается, что если сомнамбула встает с постели, то он/она обязательно направится ходить по крыше и с ним ничего не случится. Действительно, чувство страха у лунатиков отсутствует. Но, к сожалению, сомнамбулы часто травмируются или даже изредка погибают, выпав из окна или попав под колеса автомобиля.
Также в обществе бытует совершенно нелепое убеждение, что людей с лунатизмом надо бояться: мол, они отличаются редкостной кровожадностью. Да, история знала несколько сомнамбул – серийных убийц. Но «убийственный» лунатизм – исключительная редкость.
Кстати, есть и другие специфические разновидности снохождения. Например, при некоторых формах лунатизма люди едят во сне, а при так называемой сексомнии совершают действия сексуального характера. В середине прошлого века в Канаде суд оправдал насильника, признав его страдающим сексомнией. Однако подобные случаи тоже настолько редки, что не стоит брать их во внимание.
