Г. Чухрай: "Я читал с интересом. Режиссера мы знаем, и я думаю, это может быть хорошая приключенческая и социальная кинокартина..."
Л. Шмуглякова: "Мне очень понравился сценарий. Это вестерн. В нем точно расставлены персонажи, а образы Лузги и Копалыча вносят в жанр какую-то особенность... То, что форму вестерна наполнили содержанием о том, как человек распрямился, вспомнил давно забытое, мне очень нравится. Но мне кажется, жанр надо по возможности сохранять..."
А. Прошкин: "Это чистый вестерн. Главный герой - политический заключенный на поселении. Мы решили, что действие надо перенести в 1953 год, когда возникла драматическая ситуация: не стало вождя и время для всех было неясное..."
Сценарий был принят и запущен в режиссерскую разработку. 6 января 1987 года было принято решение включить фильм "Ближняя история" в темплан киностудии "Мосфильм" на текущий год.
29 января сценарий был послан в МВД СССР с тем, чтобы, ознакомившись с ним, министерство выделило консультанта. Однако ответ оттуда озадачил киношников. 19 февраля начальник Пресс-бюро МВД Б. Михайлов прислал на "Мосфильм" ответ следующего содержания:
"В связи с тем, что работник милиции представлен в сценарии лишь в малозначительных эпизодах, выделение консультанта из органов внутренних дел для работы над фильмом считаем нецелесообразным.
По нашему мнению, произведение перегружено сценами жестокости и кровопролития, которые могут негативно воздействовать на зрителей, прежде всего из числа молодежи".
Самое интересное, что спустя некоторое время МВД переиграет свое решение и все-таки выделит для картины своих консультантов.
КАК ПОДБИРАЛИ АКТЕРОВ
1 марта фильм (под новым названием "Холодное лето 53-го...") был запущен в подготовительный период. Начался выбор натуры, разработка эскизов строительство декораций, подбор актеров и т. д. Выбор большинства актеров ограничился пределами Москвы и Ленинграда, хотя несколько человек представляли и другие города Союза. Например, на роль бандита Крюка был приглашен актер киевского Театра киноактера А. Колесник, на роль старика Якова - пенсионер из того же Киева В. Олексеенко, а в милиционера Манкова предстояло перевоплотиться актеру Тамбовского драматического театра Виктору Степанову, которого Прошкин открыл еще в "Ломоносове" (тот играл главную роль).
13 апреля состоялось утверждение актеров на главные и второстепенные роли. Кроме упомянутых, тогда были утверждены следующие кандидатуры: вор в законе Барон - Владимир Головин (Ленинградское телевидение), бандит Михалыч - А. Дударенко (Таллинский театр русской драмы), бандит Шуруп Виктор Косых (в прошлом - Данька из "Неуловимых мстителей"), бандит Муха А. Завьялов (Ленинградский Малый театр), бандит Витек - Сергей Власов (Ленинградский Малый театр), немая Лида - Нина Усатова, ее дочь Саша - Зоя Буряк (студентка ЛГИТМиКа), Зотов - Юрий Кузнецов (Ленинградский Театр комедии), Фадеич - Владимир Кашпур (МХАТ), жена Копалыча - Елизавета Солодова, сын Копалыча - Борис Плотников. На роль Сергея Петровича Басаргина по прозвищу Лузга был практически сразу же приглашен столичный актер Валерий Приемыхов.
