Маркус ликовал. Хищников всегда в разы меньше, чем травоядных, это закон пищевой пирамиды. И если размен "один к одному" является выигрышным для травоядных, то текущие пропорции - один пойманный за четверых убитых и двоих выживших инвалидов - приведут к истреблению хищников еще быстрее. И даже если идиотов выловят - умные все равно останутся и продолжат убивать до тех пор, пока не утолят свою жажду мести...
...Или пока убивать станет некого.
***
В один прекрасный день неожиданно позвонила Пайпер.
- Привет, Маркус. А ты, оказывается, писателем стал?
- Привет. Типа того. Как твои дела?
- Да нормально. Наконец-то свободна.
- Рад слышать. Его убили?
Девушка хихикнула.
- Нет пока. Просто идиот, наконец, понял, что нормальной наша семья, - она чуть ли не выплюнула это слово, - не будет, да к тому же каждые три месяца его бы ждала прогулка над пропастью за его же счет, пока кто-то из нас не разбился бы.
- Э-э-э... Не понял?
- У жены есть право бороться за свою свободу, бросая мужу Вызов каждые три месяца за его же счет. Кретин понял, что хорошей супругой я ему не стану, вот и все.
Они немного помолчали, собираясь с мыслями.
- Как дела у ОСС?
- Идут в гору. Правда, в последнее время приток новых людей сократился, потому как Вызовы стали идти на убыль.
- Я над своим "муженьком" подтрунивала, периодически пересказывая ему сводки криминальных новостей. Как-то раз сказала, "смотри, какое красивое праздничное платье. Я бы замечательно смотрелась в нем на чьих-нибудь похоронах". Видел бы ты, как его рожу перекосило.
- Ха, представляю себе. Ты где сейчас?
- Гуляю по парку возле своего дома.
- Составить тебе компанию?
- Нет, Марк, не надо. Я не хочу видеться ни с кем. Думаю, некоторое время мне стоит побыть одной.
Маркус вздохнул.
- Я понимаю.
Вечером он вышел на четвертую охоту.
***
Наутро позвонил Кавано.
- У меня крайне хреновые новости, - сказал он, - как я и опасался, Рейхсминистр решил вмешаться лично.
- Каким образом? Куда?
- Он установил новый закон. Чтобы заключить законный брак, необходимо подать письменное заявление за пять дней до этого. Якобы брачующиеся должны потратить эти пять дней на размышления, а надо ли оно им, будет ли их семья крепкой... Чушь собачья.
- То есть, теперь мы не сможем заключать фиктивные браки для защиты жертвы, потому что отсрочка вызова максимум три дня? - догадался Маркус.
- Вот именно. Наша самая эффективная методика больше не работает.
- Проклятье...
Немного поразмыслив, астронавт позвонил Каспару. Тот почти сразу же ответил.
