Эдвин, помешивая ложечкой кофе, тихо сказал:
- Я бы все понял, если бы вы попросили кого-то другого. Я бы все понял, если бы ко мне с такой просьбой обратился кто-то другой... тема-то злободневная... Но когда заказчик - именно вы, а исполнитель - именно я... Это заставляет меня задумываться. Я говорю про... эм-м, с учетом нашей прошлой встречи на автобусной остановке...
Маркус ухмыльнулся:
- Вы напишете книгу, я внесу некоторые... правки и описания, потом раскрутить ее - деньги на это у меня есть - сделать бестселлером... Да раз плюнуть. Ведь это очень... реалистичная книга. Многим читателям будет безумно интересно прочитать про то, как неуловимый маньяк выбирает жертву, готовит и совершает преступление, как работает полиция, почему психа никто не может поймать, пока он не сделает роковую ошибку...
- Вы гений, - тихо выдохнул Эдвин.
- Жизнь покажет. В общем, это надо сделать быстро. Сколько вам обычно платят за книгу?
- Тысяч пятьдесят или шестьдесят.
- Я заплачу вам двести тысяч, если уложитесь в две недели. На работе возьмите отпуск...
- Без проблем.
- Вот и отлично. Давайте я переведу вам аванс.
***
Следующие несколько дней дела шли в том же русле, набирая обороты. Мобуту победил, выбив агрессору два зуба, количество членов ОСС росло в среднем на полтора десятка в день, ежедневно происходило по нескольку нападений с применением бутылок, и вскоре число погибших перевалило за полсотни. Полиция, правда, сумела поймать, в сумме, девятерых нападающих, но четверо попались по собственной вине, отомстив людям, к которым имели определенное отношение, связанное с Вызовами. Остальные пятеро погорели преимущественно на случайностях.
Однако общая картина приобретала все более яркие краски.
Тысячи агрессоров по всей стране оставляли дома, работу и скрывались, опасаясь мести от совершенно чужих людей. Особый резонанс получил случай, когда во время ток-шоу на тему волны насилия в студию в прямом эфире позвонила женщина и сообщила, что ее муж, завоевавший ее два года назад, из-за всей этой кутерьмы прячется у своих родителей, и сказала:
- Кто-нибудь, убейте его, пожалуйста.
Сообщения с аналогичными просьбами стали наводнять информационную сеть. Первый отреагировал быстро, введя закон, предусматривающий ответственность за подобные просьбы, но это помогло мало.
Неизвестные люди, действительно сумевшие остаться неизвестными, в отличие от того паренька, взломавшего сайт департамента правопорядка, основали новый форум в сети, под названием "Сезон охоты". На нем всем желающим предлагалось оставлять координаты своих обидчиков с описанием их вины. Технические решения, использованные основателями системы, позволили сохранить анонимность и им, и жалующимся. Сайты закрывали каждый день, но вскоре появлялся новый.
