- Если это удастся осуществить... - пробормотала девушка, - знаешь, Марк, у тебя есть реальные шансы стать величайшим героем человечества.
- Плевать. Я делаю то, что делаю, не ради себя, а потому что должен.
- А что ты делаешь прямо сейчас, мой герой? - проворковала Пайпер.
- Готовлюсь к завтрашнему бою. Встретился бы с тобой с радостью, но после, кхм, секса у мужчин снижается скорость реакции, а она мне завтра очень понадобится.
- Эх... А я завтра даже не смогу прийти, поболеть за тебя.
- И не надо. Болеть будет тот ублюдок.
***
Встреча произошла в том же спортивном комплексе, что и в прошлый раз, в том же самом зале, и даже арбитр был тот же самый. Он, сверив ПЦП сторон, заметил:
- Вижу, мсье Кавано, у вас фиктивные браки уже вошли в порядок вещей.
- Нас все устраивает, - безмятежно заверил его тот.
Претендент, действительно здоровый парень, с ходу не врубился.
- Так, погодите, что это за люди? Девушка ведь была незамужняя, или я чего-то не понял?
- Ты совершенно прав, - ухмыльнулся Маркус, - была. Так что увы, легкой победы точно не будет, и я постараюсь, чтобы вообще никакой не было.
- Мадмуазель Ковач вышла замуж за Маркуса Коптева сегодня утром, - пояснил распорядитель.
Претендент пожал плечами:
- Ну и ладно, выберу пауэрлифтинг.
Распорядитель повернулся к Маркусу:
- Ваш выбор?
- Рукопашный бой без правил.
Претендент лишь насмешливо фыркнул:
- А у тебя есть такое право?
- У вашего противника такое право есть, - заверил его распорядитель.
- Ну как знаешь, муженек.
Из служебных помещений явились трое судей соответствующего профиля, и состязание началось.
Бой стартовал с решительной атаки претендента, явно намеревавшегося просто размазать противника по рингу. Маркус ушел с линии атаки, пропуская его мимо себя, врезал по почке и разорвал дистанцию до того, как претендент развернулся и попытался произвести захват.
Маркус не собирался затягивать этот бой, как не собирался и втягиваться в борьбу против гораздо более тяжелого и сильного противника. Чем больше тело - тем медленнее движется и тем громче падает. Агрессор, хоть и с семеркой по интеллекту, слишком переоценивает свои силы и упускает из виду, что обязательно проиграет по скорости, ну а бьют умелые люди сильно независимо от своих размеров.
Но претендент оказался все же хорош. Ему удалось подловить Маркуса на сближении - руки и ноги ведь длинные, далеко достают - и ребра астронавта затрещали от мощнейшего удара, грудь пронзила резкая боль. Однако и Маркус достиг своего, оказавшись вплотную к противнику, потерявшему равновесие в момент атаки. Превозмогая боль, он подсел, пропуская свистящий кулак врага над головой, и впечатал свой собственный ему в пах, сделал шаг в сторону, размахнулся и от души врезал в нос.
