Эльфы малость испугались. Видя это, трандуил ответил:
— Хорошо. Но мы и так понесли потери. А эльфы — не гномы, смерть каждого из нас — трагедия.
Торин бросил короткий взгляд на Гаррисона и спросил:
— Что ты хочешь за помощь?
— Нет, стоп-стоп-стоп, — вперёд выехал Гаррисон, — Трандуил, у меня есть кое-что, что тебе точно понравится. Но покажу это потом, а не здесь.
Владыка эльфов кивнул на шатёр, что остался за их спинами:
— Прошу за мной. Не стоит обсуждать такие вещи публично!
* * *
Я выставил перед Трандуилом поллитровую бутылку с зельем. Он с любопытством посмотрел на неё. Торин и Балин сели за стол переговоров, а вот Гэндальф и я остались стоять. Мы тут вообще не сторона конфликта.
— Что это? Вино? — спросил Трандуил.
— Закусывать надо, — улыбнулся я, — нет, это зелье. Ты говорил, что у твоего народа проблемы с численностью? Это зелье исключительной силы. По одному глотку перед сексом и гарантированная беременность. Стопроцентная гарантия.
Трандуил посмотрел на меня с сомнением:
— Мне кажется, вы меня пытаетесь разыграть.
— Ни в коей мере, — ответил я, — в действенности моей магии ты уже мог убедиться. Зелье очень мощное, эффект гарантирован. С ним не составит труда восстановить численность твоего народа и сделать его самым многочисленным во всём средиземье. Бутылки хватает примерно на тридцать раз, то есть каждая бутылочка — это плюс тридцать детишек. Если вы с Торином зароете топор войны… помиритесь, то в качестве презента тебе достанется тысяча бутылок. То есть удвоение населения леса.
Трандуил посмотрел на бутылочку и с сомнением — на меня.
— Хорошо. По поводу золота…
— У вас нет на него никаких прав, — тут же сказал Торин, — мы брали в долг и не заключали контрактов. Вы не помогли нам с драконом ни тогда, ни сейчас. Так что я не вижу причин платить вам.
Эльф неприязненно посмотрел на Торина, но кивнул:
— Хорошо.
Гордый или нет, но понимает, что сила не на его стороне и грабануть гномов по-тихому не получилось. И проглотил свою гордость, тем более, что получил кое-что ценнее золота… То, что не купишь ни за какие деньги. Эльф посмотрел на меня и спросил:
— Откуда у тебя сильмарилл? И по какому праву ты владеешь им?
— Начну с последнего, — я остановился, — по праву нашедшего. Нашёл там, где он лежал последние… Моргот знает сколько лет. Отдавать их кому-либо не собираюсь, так как я единственный, после их создателя, похоже, кто понимает, зачем они были созданы и как их нужно использовать. Для всех остальных это просто сокровище, не более того.
