— Осталось немного, — Бэггинс тяжело дышал.
— Между нами озеро, мы не сможем его переплыть, — ответил ему Двалин, — орки нагонят нас, можешь не сомневаться. У нас нет оружия, чтобы защититься.
В этот момент к ним подкрался ещё один непреложный участник. Бард-лучник. Человек, не худшего вида, впрочем, и не лучшего тоже — вид у него был как у простого работяги.
Переговоры не заняли много времени и Гномы отправились в Озёрный Город.
* * *
— Какое полезное заклинание, — Гэндальф шёл вместе со мной за Гномами, в Озёрном городе. И мы были невидимы. Я ещё и нематериален. Гэндальф ловко лавировал между людьми…
Что можно сказать о первом человеческом городе, который я увидел? Кошмар. Сыро, холодно, воняет рыбой и плесенью, как здесь только живут люди? Нет, Венеция не получилась. Скорее уж город на болоте.
Мы двигались быстро, гномы тоже спешили. И вдруг, внезапно, произошла потасовка — на гномов напала стража.
— Гарри, ты можешь что-то сделать? — спросил у меня Гэндальф.
— Запросто, — накладываю на всех стражников лёгкие дезориентирующие чары и идущая на Барда и гномов толпа стражников внезапно теряет ориентацию в пространстве. Главный стражник вписался лбом в какую-то колонну и свалился на задницу, под смех всех окружающих.
— Оу, — Гэндальф улыбнулся, — оригинально.
И не поймёшь, пошутил он или серьёзно сказал. Бард спешно двинулся домой, уводя за собой гномов под предводительством Торина.
* * *
— Пап, а почему из нашего туалета вылезают гномы? — старшая дочь.
— Может это к деньгам? — младшая.
Гэндальф аж прослезился, такого ржача я не ожидал. Он смеялся и смеялся, и каждый раз, как очередной гном вылезал из сортира, Митрандира снова пробирал хохот и он уже плакал навзрыд.
Эх, а дочери у Барда красивые, что старшая, что младшая.
Гномы пытались согреться, тут то я и снял с ржущего Гэндальфа невидимость. Его смех привлёк всеобщее внимание мгновенно. Он не сразу понял, что на него смотрят все до единого в помещении. Конфуз, однако.
— Эм… Хм… — Гэндальф не на шутку смутился, — друг рассказал один смешной анекдот.
— Гэндальф, — Торин был хмур, — где ты был?
— Не стоит упрекать его, — я снял невидимость и с себя, — мы с Гэндальфом побывали в таком месте, не приведи Илуватар кому там побывать… И у нас для вас плохие новости…
— Что за новости? — Торин нахмурился.
— Проблемы начинаются. У всех. Саурон возвращается. Древнее и могущественное зло…
Торин посмотрел на меня и на хихикающего мага.
— Что-то не похоже, чтобы вы были в печали.
