Почти все дедушки мастерят рогатки, хотя знают, что этого делать нельзя. Они мастерят их тайком, а потом находят в парке надёжный тайник, где можно спрятать рогатку, а то ведь, если принесёшь её домой, родители скажут, что оружие — не игрушка для детей. А бабушки умеют в самой обыкновенной кастрюльке наварить карамелек из сахара, хотя знают, что в сахаре нет никаких витаминов. Поэтому они делают карамельки, когда вы с бабушкой одни дома, и когда родители придут, ничего говорить нельзя о карамельках, а то они скажут, что от конфет толстеют или что от них дырки в зубах.
О бабушках и дедушках Элиас никогда всерьёз не думал. Просто он чувствовал, что ему кого-то не хватает. Но он не знал кого и не знал, где этого «не знаю кого» взять.
Однажды — вскоре после потери мяча, подаренного на день рождения, — Элиас решил мяч поискать. От детской площадки, со всех сторон окружённой парком, он шёл всё дальше и дальше вдоль высокой каменной стены, за которой где-то, наверное, лежал его мяч. Шёл он, шёл и забрёл в довольно отдалённую часть парка. Тут бы ему и повернуть назад, потому что мама строго-настрого запретила уходить с детской площадки. Но Элиас подумал, что в стенах обычно бывают ворота, и он решил во что бы то ни стало отыскать ворота в этой стене.
В конце концов он обнаружил в густых зарослях, в самой чаще, решётчатые ворота. Было видно, что их давным-давно не открывали. Ворота сильно заржавели, но в замочной скважине торчал большой ключ. Когда Элиас хорошенько поднажал, взявшись обеими руками, ключ удалось повернуть. Ворота со скрежетом приоткрылись.
А за ними заросли были ещё гуще. Сделав несколько шагов, Элиас остановился. Дальше идти было страшно: что, если он не найдёт обратной дороги? Что, если кто-нибудь запрёт ворота? Он же никогда в жизни не выберется обратно, на ту сторону!
Элиас уже твёрдо решил повернуть назад, как вдруг увидел свой футбольный мяч. Он лежал в зелёной тине у берега маленького прудика. Элиас подобрал палку подлиннее и попытался достать мяч, но тот слишком глубоко увяз в грязи. Ничего не поделаешь — Элиас полез в тину и грязь, засучил рукава и вытащил мяч…
Но как же он удивился, когда увидел, что эта жёлтая штуковина, которую он вытащил из тины, вовсе не футбольный мяч, а яйцо! Большое, жёлтое, перепачканное тиной яйцо!
Как быть? Птичьи яйца нельзя воровать из гнёзд, их даже трогать руками нельзя — это знают совсем маленькие дети. И Элиас знал. Но у него нашлись три но. Первое но: он не своровал яйцо из гнезда, а вытащил из грязной лужи. Второе но: он не знал, что это яйцо, он же думал, это футбольный мяч. И наконец, третье но: после того как он взял яйцо в руки, мама-птица уже не станет яйцо высиживать, зато дома у Элиаса, в тепле и уюте, может быть, из яйца вылупится цыплёнок.
