— Пойдём сейчас с гнездом в парк?
Папа удивился:
— С гнездом? Каким гнездом?
О некоторых вещах папа забывал прямо-таки с молниеносной быстротой. Чаще всего он вот так, мгновенно, забывал о том, что обещал Элиасу.
— Ты обещал, что поможешь мне повесить гнездо на дереве, — напомнил Элиас.
— Верно, обещал, — признался папа и, посмотрев на синевшее за окном небо, тяжело вздохнул. Как видно, чудесный выходной день ничуть его не радовал. Даже наоборот. Ведь если бы на улице лил дождь или хотя бы небо хмурилось и дул ветер, у папы была бы прекрасная отговорка. Он объяснил бы Элиасу, что они, конечно, пойдут в парк и найдут там подходящее дерево для гнезда, но только когда погода опять разгуляется. А потом папа включил бы свой компьютер и просидел за ним всю субботу.
Погода часто выручала папу, служа неплохой отговоркой. Но на этот раз она его подвела.
— Давай перенесём это на какой-нибудь другой день, — предложил он.
— На какой? — потребовал уточнения Элиас.
— Не знаю. Сначала я должен придумать новую компьютерную игру, а мне пока ничего дельного не приходит в голову. Если я пойду с тобой в парк, то потеряю самое меньшее два часа.
Папа не шутил — если он какое-то время проводил не за компьютером, он считал это время потерянным.
Элиас быстро доел, встал из-за стола и направился к двери.
— Ты меня понимаешь? — поспешно спросил папа.
— Понимаю, — ответил Элиас.
— Не понимаю, — сказал он бабушке Нете, как только закрыл за собой дверь своей комнаты. — Не понимаю, зачем он даёт обещания, если потом не может сдержать слово!
Бабушка кивнула:
— Жать клёво!
Она сидела на подоконнике и ела печенье, обмакивая печенинки в какао, которое Элиас принёс ей в маленькой ликёрной рюмочке. При этом она громко чавкала. Доев печенье и вылизав языком рюмочку, она вопросительно посмотрела на Элиаса. Она ждала — что будет дальше.
— Может, ты хочешь что-нибудь почитать мне? — спросил Элиас с надеждой.
— Почитать? — повторила Нетя, и её глазки заблестели от любопытства. — По-чи-тать?
— Например, сказку, — предложил Элиас и достал из шкафа толстую книгу, которую получил в подарок на день рождения. С тех пор мама прочитала ему только две сказки из этой книги. Элиас раскрыл книгу и положил перед бабушкой. Она забралась на книгу и понюхала страницы. Потом лизнула бумагу. А потом откусила уголок страницы и принялась задумчиво жевать.
— Книжки не едят! — Элиас испугался. — Книжки читают! Смотри, вот, видишь? Маленькие чёрные жучки. Это буквы. Вот это буква «о», а это — «и». А вот тут написано: «Жили-были когда-то…» Но я ещё не научился читать целые предложения. А ты умеешь?
