В России Интернет представляют более десятка провайдеров, имеющих в своем распоряжении высокоскоростные каналы для выхода за рубеж.
Совокупность сетей, которыми они владеют, и составляет российский участок Интернет. Крупнейшими отечественными коммерческими сетями являются Relkom, Sovam Teleport, Sprint-Russia. К некоммерческим относятся сеть научно-исследовательских центров ядерной физики RUHER/Radio-MSU, университетская сеть RUNNet, сети институтов Российской Академии наук RSSI и FREENet, независимая сеть GLasNet. Однако, по общему мнению профессионалов, российская часть Интернет едва перешагнула фазу своего эмбрионального развития.
Получив доступ к сети, пользователь попадает в совершенно особый мир мир виртуальной реальности. Не сходя с места можно ознакомиться с расписанием самолетов в аэропорту ля Бурже, выяснить, как зовут собаку Клинтона, пролистать страницы редчайшего старинного фолианта, устроиться на работу в ЦРУ, купить подводную лодку и объясниться в любви всему белому свету. Интернет позволит оповестить весь мир о ваших взглядах, задать самый неожиданный вопрос и, возможно, получить ответ по интересующей вас проблеме.
Всемирная паутина (WWW) представляет собой множество компьютеров, именуемых Web-серверами, на каждом из которых располагается большое количество электронных документов Web-страниц. Это дает возможность любому новичку уже через 15–20 минут работы уверенно чувствовать себя в глобальной сети. На экране вашего компьютера, демонстрирующего Web-страницу одного из многочисленных серверов, могут располагаться текст, рисунки, видео- и музыкальные фрагменты и даже анимация. Движение по всемирной паутине, то есть переход от одной страницы к другой, выглядит легко и просто. И не важно, что эти страницы могут быть на серверах, расположенных в различных частях света. Любой пользователь Интернет может за определенную плату иметь на сервере провайдера свою собственную Web-страницу и, разместив на ней любую информацию, через электронную почту, доску объявлений или электронную конференцию отправить ее конкретному адресату, а если захочется, то и миллионам людей в разных странах.
Современная технология позволяет распространять сплетни, новости политической жизни, анекдоты, биржевые курсы валют, слухи, а также любую другую текстовую, изобразительную информацию, компьютерные программы и сугубо конфиденциальные сведения. Врем доставки колеблется от нескольких секунд до часа и не зависит от географического месторасположения корреспондентов.
