— Скажи мне, вы что, действительно готовите материал про эту козу, Лебедеву? — хмуро спросила Ольга. — Скандальный, естественно… И жесткий, и злобный.
Она уже успела спросить об этом в машине, и с тех пор призрак «скандальной звезды» упорно витал над супругами. Андрей уныло и без энтузиазма поковырял палочками «Калифорнию с крабом» и добавил васаби в соевый соус.
— Да, готовим. Но это не самое гнусное. Материал этот — заказной. Сама понимаешь, это намного хуже, — в тон жене ответил он. — Я не знаю, что с этим можно сделать. Придется давать. В том или ином виде.
— Заказно-ой… — протянула Ольга. — Плохо. А кто заказал? И что значит «в том или ином»?
— А хрен его знает, — пожал плечами Андрей. — Деньги пришли с какого-то левого счета. Но уже ж пришли. Теперь придется отрабатывать. А в том или ином… В смысле, что можно все-таки написать по-разному: можно помягче, можно пожестче, можно сгладить углы. Но суть от этого не поменяется. Мочилово будет в любом случае.
— Плохо, — расстроилась Ольга. — Андрюша, сделай что-нибудь, пожалуйста. Ты же помнишь, как Лебедев нам помог в свое время. Сам понимаешь, мы ему должны как земля колхозу.
— Я сделаю все возможное, — кивнул в ответ Андрей. — Но еще раз повторяю: материал проплачен. А это значит, что он обязательно должен быть напечатан. И убрать я его не могу — да никто не даст мне это сделать. Можешь так своему Лебедеву и передать. Постараюсь, чтобы не совсем уж гнусно и грязно, но, если честно, тут от меня уже мало что зависит.
— Но должен же быть какой-то выход? Может, я поговорю с Лебедевым, и он больше заплатит, или как-то так. В смысле, перекупит эту статью.
— А с тем заказчиком, ну, который уже заплатил, как быть? — возразил Андрей. — Сказать ему, типа: мы взяли больше, а вы идите лесом? Так дела не делаются. И вдобавок, тот парень из оффшора тоже может заплатить больше. Мы что, будем из-за этой несчастной дуры Лебедевой аукцион устраивать? И смех и грех, честное слово.
— А почему бы и нет? — не понятно, насколько всерьез спросила Ольга. — Бабло побеждает зло.
— Не говори ерунды, ты же юрист и знаешь, чем обычно такой цирк заканчивается! — возмутился Андрей. — Выход-то один, на самом деле: сделать так, чтобы Юрий сам отказался от статьи…
— А это можно устроить? — с надеждой спросила Ольга. — Черт, это было бы просто идеально.
— Ну, я же сказал, постараюсь, — вздохнул Андрей, — но ничего не обещаю. Просто попробую с ним поговорить.
