- "Вас просит подойти к своему столику Григорий Александров.
- "А кто это такой? - удивился Юматов, чем поверг официанта в страшное изумление.
- "Это же знаменитый режиссер! - еще с большим удивлением сказал официант. - Он снял "Веселых ребят", "Цирк", "Волгу-Волгу"! Вы что, не слышали про такого?
- "Ах, этот, - вспомнил наконец Юматов, однако вставать не торопился. - А чего он хочет?
- "Этого я не знаю. Но он очень просил вас подойти. Вон он сидит за крайним столиком вместе с Любовью Петровной Орловой. Ее-то вы должны знать! - Сказав это, официант удалился от их столика.
Юматов не стал искушать судьбу и к столику знаменитого режиссера все-таки подошел. Как оказалось, Александров обратил на него внимание с первых же минут его появления в буфете и решил пригласить на съемки очередного своего фильма - "Весна". Юматов приглашение режиссера принял.
В той картине Юматову досталась совсем маленькая роль - помощника гримера. Эпизод с его участием длился всего лишь несколько секунд: герой Юматова подходил к креслу, где сидела Л. Орлова, говорил: "Разрешите", и стягивал белой повязкой волосы на ее голове, чтобы не мешали гримировать. Вот и все. Однако именно с этого эпизода и начался путь нашего героя в кино.
В том же году Юматов записал на свой счет еще два эпизода: в фильме "Рядовой Александр Матросов" он сыграл солдата, в "Иване Грозном" - монаха.
Между тем все тот же Г. Александров в 1947 году привел Юматова во ВГИК, на курс, который набирал С. Герасимов. Однако мэтр советского кино, прослушав Юматова, заявил, что тот настолько талантлив, что мало нуждается в дополнительном обучении, и лично отвел его в Театр киноактера. Вчерашнего матроса тут же ввели на одну из ролей в спектакль "Дети Ванюшина".
А что же кино? Оно тоже не забывало молодого актера. Достаточно сказать, что в период с 1948 по 1950 год Юматов умудрился сняться в 5 фильмах. Назову каждую из этих картин: "Молодая гвардия" (в этом фильме Юматова первоначально пробовали на роль Сергея Тюленина, в фильме он играет Анатолия Макарова), "Повесть о настоящем человеке", "Три встречи" (все 1948-й), "В мирные дни", "Жуковский" (обе - 1950-й).
В конце 40-х годов на съемках "Молодой гвардии" он познакомился со студенткой ВГИКа Музой Крепкогорской (родилась 9 июля 1924 года в Москве). Знакомство завершилось шумной студенческой свадьбой, которая состоялась 2 декабря 1947 года. Молодые оказались тогда единственной парой на курсе, которая закатила свадьбу на сорок человек.
