От Мааса до Мемеля,
От Ача и до Белта Германия превыше всего.
Маас находится в Голландии, а Мемель в Литве. Ач — в итальянском Южном Тироле. И только Белт в настоящее время является германской территорией и расположен в земле Шлезвиг-Гольштейн.
Когда фон Фаллерслебен писал эти строки, Германия была раздроблена на тридцать девять государств, и он фактически описывал географию германской расы. Этнические немцы жили в России, Польше, в Прибалтике, Чехословакии и Венгрии, даже в Румынии и Хорватии. Стоит ли удивляться, что слово «родина» было столь волнующе привлекательным. Осознание своего происхождения, своих корней вспыхнуло в немцах в XIII веке с развитием немецкого языка. Песня «Я видел много земель» Вальтера фон дер Фогельвейде (1170— 1230) воплощала пробуждение национального самосознания.
Вместе с развитием языка появлялись легенды, такие, например, как «Песнь о Нибелунгах», сочиненная неизвестным священником в XIII веке. Мифология стала частью души. Слово «Volk» —означающее народ, нацию или расу — вызывало представление о происхождении германской расы и культуры и окутывалось таким же мистицизмом. После того, как оно было использовано Гитлером, после военные немцы стали болезненно относиться к этому слову и повсеместно заменяли его словом «общество».
Итак, Гитлер родился в обществе, члены которого с необычайной готовностью воодушевлялись при упоминании их «германской души». Гитлер был не первым человеком, обратившимся к их чувству утраченной империи, которая никогда не существовала: многие до него использовали эти извечно популярные чувства. После поражения пруссаков под Йеной в 1806 году берлинский академик Иоганн Готлиб Фихте в своих публичных выступлениях разил своих слушателей наповал сентенциями об их «священном долге перед германским народом».
Это вовсе не означает, что другие великие цивилизации не страдали той же болезнью — воздействие волнующих слов «Правь, Британия» общеизвестно, — но вместо того, чтобы порабощать народы в далеких землях, немцы представляли себе, как ростки германской культуры прорастают из призрачной империи по всей слишком близко прилегающей Европе.
Когда Бисмарк создать германское национальное государство, способное соперничать с соседями, он достиг этого, не жертвуя предыдущим аристократическо-монархическим порядком и даже не ограничивая его. Он демонстрировал лицемерное уважение к демократии, и в результате получалось государство, имевшее фатальный порок — неспособность иметь дело с популистскими движениями, такими, как фашизм, когда они возникают и, бо лее того, государство, предрасположенное к подхалимству.
