Оникс сидела, опустив голову. Она тоже понимала, что выбора нет. Разве можно добровольно согласиться на страшную смерть в Граде? Быть, как сейчас, игрушкой аида тоже не слишком радостно, но это шанс… Шанс на спасение, на побег, на жизнь. Тем более что терять ей нечего. Все, кроме жизни, Лавьер уже забрал. И потом, это возможность поквитаться… Она не поднимала головы, опасаясь, что он увидит в ее глазах истинные чувства.
— Я поеду с тобой в Синие Скалы, — негромко сказала она.
— Серьезно? Ты думала целую минуту. Что так долго?
Оникс не удержалась, посмотрела в его глаза, словно молниями пронзила. Аид весело рассмеялся.
— Ты меня так забавляешь, раяна. Так искреннее надеешься, что я не замечу твоих гневных взглядов и глупой надежды мне отомстить. Ты просто прелесть, Оникс. Ты даже можешь попытаться, уверен. Например, воткнуть мне нож в спину. Главное — помни, что с моей силой я умру не сразу даже с ножом в сердце. И подумай, что я успею сделать до того, как отправлюсь в архар. — Он наклонился вперед, глядя в ее испуганные глаза. — А если выживу, что весьма вероятно, то найду тебя, где бы ты ни была, маленькая наивная раяна.
Он улыбался, а девушка чувствовала, как внутри все обрывается. Чудовище… Как сбежать от такого чудовища? Она закусила губу. Неужели он сказал правду и способен выжить даже после удара ножом в сердце? А она так надеялась! Надо узнать больше о даре и о силе магов. Вот бы найти книгу, где об этом написано!
В обители было мало книг, в основном трактаты и руководства по обрядам проводов к Сумеречным Вратам. В отличие от большинства монахинь Оникс была грамотной и читать любила. В детстве Катран приносил ей из долины сказки, покупал их в обмен на свои поделки из дерева, учил читать. Позже, когда Оникс подросла, она уже сама меняла убитых уток или вещи на книги. Правда, это было крайне редко, и каждый раз девушка чувствовала себя виноватой перед монахинями за то, что потратила медяки не на необходимое в обители, а на свое развлечение.
Марвея ворчала, называла книги глупой блажью, которая лишь засоряет голову ненужными мечтами о лучшей жизни.
В чем-то старуха была права. Порой и Оникс казалось, что эта ее странная тоска, непонятное, но глубинное чувство чего-то утраченного уходит корнями все в те же истории о далеких землях и прекрасных людях, о свободе…
Если бы у Оникс кто-нибудь спросил, чего она хочет больше всего на свете, она ответила бы — свободы. От цветка лори, от мужчин, от власти Темного Владыки. От всего. Она хотела бы жить в маленькой рыбацкой деревушке, на берегу теплого моря, где ходят в легких шальварах, ярких, как перо птицы-сан… Оникс никогда не видела эту птицу и даже не знала, существует ли она на самом деле, но представляла ее столь же прекрасной и разноцветной, как бывает радуга по весне.
