Ко мне в палату приходили все те же красавцы-близнецы, не отличимые друг от друга. Двое, трое, однажды четверо. Или же это был один человек, а у меня в глазах двоилось, троилось и учетверялось?
Я по-прежнему свободно общался с ними, хоть и не понимал ни одного слова на их языке.
- Где я нахожусь?
Мне что-то сказали - в воображении возникла пугающая бездна, от которой зашлось сердце.
- Сколько времени прошло с тех пор, как я упал в пропасть?
Мне ответили, но в моем сознании ответ раздвоился.
- Никто не знает этого, - был один.
А второй… Второй не облекся ни в какие знакомые понятия, - представилось нечто туманное и беспредельное до жути, до острой боли в глубине сердца. Вообразилось огромное число: семь нулей и впереди тройка. Тридцать миллионов лет! Целый геологический период в истории Земли.
- Где же я?! - вскричал я и на этот раз услышал свой отчаянный голос.
Мне сказали, и снова я ощутил холод бесконечного пространства, наполненного тьмою и небытием.
Они разговаривали между собой.
- Может быть, индикатор не к той клемме подключен?
- Я проверил: прибор исправен. У этого человека сила эгоистических желаний полтора миллиона единиц.
- Возможно, в их древности это было нормой? Не будет ли он представлять опасности для нас?
- Т-сс! Мы не выключили бикер: если он не спит, он понимает наш разговор.
Один из них склонился надо мной, и сразу все оборвалось. Я продолжал слышать голоса, но смысла уже не понимал. Сквозь ресницы тайком наблюдал за ними. Можно подумать: сошлись двое бездельников и обсуждают, где провести субботний вечер. Решительно ничего нельзя прочитать по выражению лиц. А знать, о чем они сейчас говорили, мне было необходимо: все сказанное касалось меня. Это у меня сила эгоистических желаний составляет полтора миллиона единиц, это я могу представлять опасность для них! Что они еще надумают?
Придется держать ухо востро: мало ли что им может взбрести на ум. Интересно знать, как я все-таки очутился здесь? Если это действительно реальный мир, а не тот свет, то и мое появление на Земтере (так, кажется, называют они свою планету) должно объясниться без всяких чудес.
Скорее бы уж подняться на ноги да осмотреться: может быть, вовсе никакой это не Земтер, а обыкновенная психиатрическая лечебница.
Поражаюсь, как эта успокоительная мысль не пришла мне раньше. В самом деле, нет никакого таинственного Земтера - все это снится. Может быть, не было и обвала. Через несколько минут Деев скомандует: «Подъем!» - я открою глаза, увижу прожженный верх палатки, услышу шум речного переката и потрескивание лиственничного сушняка в костре. Кстати, кто сегодня дежурит? Чья очередь разжигать костер?
