Нилкины губы шевельнулись в намеке на улыбку. Он затеребил на оранжевой рубашке значок с Карлсоном.
Федя задавил в себе неловкость и сказал:
— Если ты обидишься до конца и уйдешь, у нас же все развалится…
— Кино? — шепотом спросил Нилка.
Борис жалобно возмутился:
— Да при чем тут кино? Все! По закону табурета!
— Какого… табурета? — Нилка опять замигал мокрыми глазами.
— Очень просто! Если у табурета одну из четырех ножек отломать, какой от него прок?
Нилка нерешительно возразил:
— Бывают ведь и с тремя ножками табуреты…
— Так это они с самого начала трехногие! — воскликнул Федя. — А если четырехногий с отломанной ногой, разве на таком усидишь!
— На специальном трехногом тоже плохо! — вмешалась Оля. — Ох, мальчишки, я, как нарочно, вчера об этом прочитала! Стихи!
— Где?! — мигом отозвался Борис.
— У Анны Ивановны. Я к ней утром забегала… У нее старые журналы есть, детские. Еще до революции печатались, с "ятями". И в одном там юмор, называется "Мистер Брет"…
— Ну-ка, рассказывай, — велел Федя.
— Ну… там так. Картинки, и под каждой — строчки…
Мистер Брет
Надел берет
И залез на табурет…
Потом не помню, но, в общем, он решил вытереть пыль с люстры и полетел с табурета. За люстру схватился. А дальше:
Прибежали сын и дочь,
Чтобы мистеру помочь.
Он кричит: "Подставьте стул!
Что такое?.. Караул!!"
Сын и дочь дрожат в углу,
Папа с люстрой — на полу…
И вывод у этой истории:
Никогда не стойте, дети,
На трехногом табурете!
Федя засмеялся. Борис сказал:
— Вот. Ясно тебе, Нил?
— Да! — стремительно повеселел Нилка. — Только неясно, зачем он висел-то? Если перед этим стоял на табурете — высота, значит, маленькая…
— Ну, это же так, для смеха… — объяснила Оля. — И вообще, это начало века. Юмор тогда наивный был…
— А про берет — просто для рифмы, — придирчиво заметил Нилка. — Зачем его надевать-то?
— Может, для техники безопасности, — возразил Борис.
— Мистер Брет надел берет! — с удовольствием продекламировал Нилка. Ухватил бутерброд, куснул и прыжком сел на стол. И… с грохотом сбил бачок с заправленной пленкой.
— Мама! — в настоящей панике завопила Оля. Потому что вся сегодняшняя съемка насмарку, да и сам бачок хрупкий!
Но… бывает же в жизни везение! Крышка не отскочила, и сам бачок не раскололся, хотя грохнулся о цементный пол со всего маху… Когда осмотрели, ощупали, Федя сказал с облегчением:
— Ура… А пленку все-таки надо перемотать. Наверно, вылетела из пазов.
Перепугавшийся сперва Нилка быстро обрел хладнокровие. Заявил, жуя колбасу:
