это такое на самом деле…
— А мы не знали, что это фонарик. Думали, просто звездочка, — огорчилась Прошка.
— Да это, скорее всего, просто выдумки, — хмыкая, сказал Лёпа.
— Но как же выдумки, если Гига рассказал все с такой точностью, — заспорил Нотка, хотя спорить не любил. — Про это даже музыку сочинить хочется…
— Нотка, сочини! — тут же попросили Кро-Кро.
А Титим примирительно сказал:
— Может, это сказка, а может, по правде. Не все ли равно? Главное, что звездочка есть и все мы ее видим…
— Разумеется, — вежливо согласился Гига.
А землеройка все копала, копала, и под "бочкой" со старинной надписью стало открываться ржавое металлическое тело.
— Спорить могу хоть на что, это подводная лодка, — сказал недовольным голосом Лёпа.
— Спятил, да? — возмутилась Прошка. — Здесь поблизости ни моря, ни даже реки. В пруду она, что ли, плавала?
— А может, это сухопутная подводная лодка? — спросила Крошка и сразу застеснялась: поняла. что ляпнула глупость.
Землеройка рыла, рыла, корпус "лодки выступал из-под земли все больше. Наконец машина пфыкнула и остановилась: кончились дрова и вода. Теперь среди разрытой земли виднелась "спина" непонятного ржавого судна. "Бочка" торчала над ней, как рубка субмарины. А по "спине" тянулась надпись из старинных букв, которые были размером с близнецов Кро-Кро.
Титим, хотя и не учил древние языки, но старинный алфавит более или менее знал. Он и Гига переглянулись.
— Кы… — неуверенно сказал Титим.
— О… Вэ… Че… Е…— прочитал Гига.
— Гы… — закончил Титим и посмотрел на Гигу с неуверенным восторгом. — Ох… "Ковчег"… Неужели тот самый ?
— Ох… — сказал и Гига. — Похоже, что так… Я теперь вспоминаю. Нам в гимназии рассказывали, что на нем девиз был похожий на этот. Про Время и Путь…
— Ой, мальчики! — совсем по-девчоночьи запрыгала Прошка. — Это открытие межпланетного значения!
— Никакой это не ковчег. И даже не подводная лодка. Это просто ржавая цистерна из-под жидкого топлива, — скучным голосом заявил Лёпа.
— Сам ты!.. — оборвал его Титим. — Давайте снова зарядим нашу ковырялку!
Они опять налили в бак воды, в топку натолкали хвороста. Раздули огонь. Тим велел машине:
— Ну-ка, голубушка, отковыряй нам крышку!
Землеройке что? Она всегда готова, был бы приказ. Бах, трах, дзынь по железу стальными зубьями — и крышка откинулась, как на жестянке с леденцами.
Из люка дохнуло такой темнотой и тайной, такой стариной, что все попятились.
Похоже, что это в самом деле был древний Ковчег. Про него ходило множество легенд.
