— Где ты раскопал этот экспонат? — сумрачно поинтересовался Словко.
— Он тут и лежал… — прошептал пацаненок.
— Понятно…
Мальчишка сказал все тем же грустным шепотом:
— Я его пробовал поднять. И даже чуть-чуть получилось, но потом оно упало на меня. Еле выбрался…
— Хорошо, что жив остался…
— Ага, — согласился пацаненок и вытер ладони о свитер.
Словко взялся за могучий обод, поднапрягся. Ого!.. И как этот цыпленок ухитрился приподнять такую тяжесть? У Словко "затрещали в брюхе на риф-сезнях все узлы". И тут же появилось понимание: "Я сделал все, что мог". С чистой совестью можно было сказать: "Извини, дорогой мой, это работа для слона. Собирай где-нибудь бригаду, а у меня куча других дел…"
Мальчишка посапывал рядом и смотрел с печальным пониманием. Что-то такое он и ожидал услышать.
Словко выпрямился, потрогал (несколько картинно) поясницу, задрал ветровку и отцепил от пояса мобильник. Та-ак… Кто тут живет ближе всех?
Для начала он вывел на дисплей позывной "Несс". Близнецы откликнулись сразу (Ксеня или Игорь, не поймешь — голоса одинаковые).
— Нессоновы, это Словко! Я в Гаванском переулке, на пути к реке. В квартале от Кочегаров. Ребята, "Мэйдей"…
— Ага, — сказал Нессонов (или Нессонова). — Жмем…
Затем Словко вызвал Кирилла Инакова. Сообщил то же самое. Кирилл оказался многословнее Нессоновых, он спросил:
— Сколько их там? — Видимо, вообразил несчастного Словко, окруженного злодеями.
— Да не то! Просто надо выручить одного человека!
Было слышно, как Инаков завопил в пространство: "Ма-а, мне некогда, вызывают по срочному!.."
Оставалось ждать.
— Это недолго, — снисходительно объяснил Словко притихшему рядом "цыпленку". Тот смотрел с недоверчивой надеждой. Что-то, видимо, уже понял, но, конечно, не все.
Словко спросил:
— А зачем тебе это колесо?
Мальчишка, видимо, ждал такого вопроса. Ответил со вздохом:
— Я и сам не знаю. Только очень надо, чтобы оно вертелось…
— Ну, понятно, — кивнул Словко. Было вовсе не понятно, где и как должна вертеться эта махина, однако уточнять Словко не стал. Иначе получилось бы, что он выпытывает тайну в обмен на обещанную помощь… Чтобы встретить ребят, он вышел из-за кучи.
Примчались взмыленные Нессоновы. Смуглые, белозубые, в одинаковых спортивных костюмах — не поймешь, где брат, где сестра.
— Вот мы… А где "Мэйдей"?
Словко не успел ответить: вспарывая велосипедом лужи подлетел Кирилл.
— Что случилось-то? "СОС" по всем морям!
— Пошли… — Словко завел Кирилла и близнецов за "курган". — Вот человек. Вот его колесо. Оно для него совершенно неподъемное. А надо его куда-то откатить. Он скажет куда…
