— Ни капельки, — искренне сказал он. Потому что знал: никто без него не найдет сюда дорогу. — Ладно, пошли…
— Ой, а ты опять хромаешь.
Нога снова болела.
— Ерунда. Я же говорю: стукнулся пяткой…
— Может, вылечишь ее… своим шариком?
— Неохота возиться. Почти не больно, дохромаю до дома.
— Дорога-то все-таки длинная…
Витька поморщился, Люся замолчала.
Наверное, она думала, что он злится или обижается. А он — ни то, ни другое. Просто было скучно. Так бывает иногда среди затянувшейся игры. Вдруг понимаешь — все надоело. Кругом по-прежнему бегают, шумят, веселятся, а тебе уже не хочется. И знаешь — сегодня больше ничего интересного не будет. Лишь пустой вечер перед сном…
Чтобы спрятать эту скуку, Витька сказал бодро:
— Длинной дороги не бойся! Я ведь хитрый. Сейчас перевалим через горку, а там шоссе и автобусы, через Яртыш идут. Остановка у самой «Сферы».
— Ой… а почему сюда не поехали на автобусе?
— Для пущей романтики. Чтобы путешествие…
Не объяснять же теперь, что такое локальный барьер и почему в Итта-даг можно пройти лишь у осыпи…
«Горка» оказалась ничего себе, забирались минут двадцать. Опять через дубняк и всякие колючки. Люся еще больше обтрепала юбочку и блузку. Но лезла за Витькой послушно и неутомимо.
Для спуска нашли удобную тропинку. И скоро стояли на обочине теплой от солнца бетонки, рядом с решетчатым павильоном автобусной остановки «Солнечные часы».
Сами часы видны были через дорогу. Низкий гранитный цоколь, на нем трехметровый наклонный круг с медными ликами солнца и месяца, черные числа и блестящий, как меч, треугольный перпендикуляр из нержавейки. Тень от него лежала между цифрами 4 и 5.
— Смотри-ка, уже половина пятого! То-то я такая голодная!
— Часы неправильно поставлены, — глядя вдоль тракта, сказал Витька. — Сейчас ровно четыре. То есть шестнадцать.
— Ох уж! Откуда ты знаешь?
Витька вынул и молча показал зеркальце. Под бисерным слоем микролампочек светилось красное, чуть размытое число 15.59 и прыгали, торопясь к нолям, секундные цифры.
— Подумаешь, — притворяясь беззаботно-упрямой, зевнула Люся. — Может, как раз у тебя неправильно. Элементы сели…
— Здесь нет элементов… Не веришь мне, поверь петуху. Петухи всегда в четыре часа пополудни орут. Слышишь?
— Не слышу…
— Да ты что! Вон там, за деревьями!
Из-за росших вдоль тракта разлапистых кленов от какого-то недалекого поселка долетел отчетливый петушиный крик.
— Не слышу, — снова сказала Люся.
Петух опять веселым штопором ввинтил в воздух свой сигнал.
