Мигулис снова вздохнул.
— Возьму себе еще котлету, — сказал он. — Вам принести?
— Спасибо, я сыта.
Мигулис вернулся за столик и некоторое время смаковал белковую котлету.
— Дженни, вы, конечно, большой профессионал, — продолжил он тактично, — но все-таки рециды особая раса. И я боюсь… Мы все боимся, что… Ваши схемы — они для тех рас, которые… — он с трудом подбирал слова: — больше демонстрируют свою разумность. Рециды — другие. Вот вы сказали — запугать соседей… Рецидов нельзя запугать! Вы не видели, как они бросаются с голыми клешнями на трактор под огнеметы. У них нет страха, они не ценят жизнь — ни свою, ни чужую. Потому что не верят в смерть.
— Так не бывает, — возразила Дженни.
— Здесь так. У них память предков. Они помнят, что было до их рождения, понимаете? Поэтому уверены, что жизнь циклична, и после смерти будет перерождение. Каждый их них считает себя не личностью, а бесконечным родом.
Дженни вскинула брови.
— А их не смущает параллельное существование живых родителей? Или братьев с той же памятью? А тот факт, что их воспоминания о жизни предков только до момента зачатия?
Мигулис пожал плечами.
— Такие мелочи никогда не смущали даже существ и без генетической памяти. Но если у тебя память предков длиной в несколько поколений, то вера в перерождение души непоколебима. Бессмертие и служение своему роду — это главное в их психологии. У поэта Архо было так: «Как смерть найти такую, чтоб забыть, кем был, кем есть, кем после буду быть?» Перевод мой.
— Этот Архо уважаем среди рецидов? Мы можем с ним встретиться?
Мигулис покачал головой:
— Его давно казнили.
— Как? — удивилась Дженни.
— Как казнили? Пробили в панцире дыры и засыпали внутрь соль. Одна из самых долгих и мучительных казней. Рециды большие мастера по части пыток.
— А за что его казнили? — удивилась Дженни.
— Поэт — опасная профессия, — пожал плечами Мигулис. — Вторая после журналиста. Зато он теперь национальный классик, если отозваться о нем пренебрежительно — убивают.
Дженни встала.
— Спасибо за приятную беседу, Мигулис. У меня к вам просьба: придумайте несколько лаконичных надписей на языке рецидов: «Непобедимый полководец», «Главный друг людей» и «Великий ученый». Будем поощрять нашего Сансана медальками.
— У них же нет письменности, — удивился Мигулис.
— Ох, я и забыла…
— А если сделать говорящий брелок? — воодушевился Мигулис.
— Нет, это не работает — не будешь же каждому встречному включать. Отстающие расы покупаются только на медальки.
