На самом-то деле не такая уж и красотка была ее Ева. Хотя привлекательность и загадочная женская манкость присутствовали – на дочку везде заглядывались. Но материнский глаз усматривал и неописуемую прелесть, и вообще все мыслимые достоинства. Мария определенно была запрограммирована природой на безудержное материнство, однако родить смогла только в тридцать шесть, без всякого мужа, уверив себя, что традиционный семейный проект у нее не состоялся, а остаться без детей ни в коем случае нельзя.
Все, наверное, было бы иначе, не повстречай Мария в молодости Руслана, парня с бесовской душой, который закрутил и запетлял ее жизнь так, что в бедной девушке после этой связи даже способности влюбляться не осталось. С год тянулись мучительные отношения, причем Руслан путался также и с другими женщинами и даже не особо это скрывал, а она любила его до потери себя. Потом ни с того ни с сего, как показалось Маше, он с ней порвал. Просто покинул, ничего не объяснив. Она долго еще его преследовала, не в силах поверить в случившееся. В конце концов Руслан удостоил несчастную Машу минутным прощальным разговором, сообщив, что не любит и что устал от ее приставаний. Однако и после примерно раз в полгода-год снисходил до нее – как подачку кидал. Являлся ближе к ночи, молча ел, выпивал, потом быстрое свирепое соитие – и сразу засыпал, а очнувшись, без лишних разговоров уходил восвояси. Вот и все. А Маша жила надеждами хотя бы на такие встречи, хотя бы даже на случайные столкновения – ведь говорят, что тесен мир! – почему не для нее?.. Так и прошла основная молодость.
После тридцати стала мечтать о ребенке. Ради этого сходилась иногда с мужчинами, хотя все они были ей безразличны. И как только поняла, что забеременела, сразу порвала последнюю связь, благо отец зачатого дитяти тоже не особенно был к ней привязан и слишком большого несчастья она ему не принесла.
Имя Ева придумала заранее. Красивое. Особенное. Имя Единственной! Дочка росла милой и домашней, они были как подруги, болтали обо всем. Училась Евочка неплохо, закончила институт и последние два года работала бухгалтером в маленькой компании. Мальчики у нее случались и в школе, и после, но все как-то быстро ей надоедали. Жаловалась матери – не получается влюбиться насмерть. Как накликала!
Поначалу она еще делилась, рассказывала: с каким я, мам, прикольным парнем познакомилась! Красавчик, веселый. Сам ко мне приклеился на улице. Телефонами обменялись… Однако с каждым днем как будто дальше отстранялась, погружаясь в омут любовной зависимости. Все меньше было рассказов, все больше рассеянности и безуминки в глазах. На вопросы не отвечала, уклонялась или отмахивалась. И Мария справедливо подозревала недоброе, но не знала, что предпринять, только задумывалась да тревожно наблюдала. «А что я могу-то? – размышляла печально. – Разве вот только любить… Каждый должен пройти свой путь».
