— А какао после сна? — спрашивает щекастая Катя.
— Будет вам и какао! — смеется Наталья.
После обеда дети моют руки и нехотя идут в комнату, где уже подготовлены их спальные места — Кате на диване, Маше на раскладном кресле, а Николке — на раскладушке. Девочки развешивают платья и колготки на спинки стульев, ложатся, а Николка, прихрамывая, возвращается в кухню и прижимается к маме, которая моет посуду.
— Мамочка, я тебя так люблю. Ты у меня самая хорошая!
— И я тебя люблю, сыночек, — наклоняется и целует его в кудрявую макушку мама, крепко зажмурившись, чтобы опять не накатили слезы. — Это ты у меня самый лучший! Беги спать.
— Мамочка, а у тебя есть проблемы?
— То есть?
— Ну, проблемы есть?
— А у кого их сейчас нет, дорогой?
— Так купи себе тампакс! — радостно говорит Николка, будто сообщая матери благую весть.
Наталья замирает от неожиданности, не зная, что и ответить на такой совет.
— А почему именно тампакс? — сдерживая смех, спрашивает она.
— Ну как же?! Сколько раз по телевизору говорили: «Тампакс решит все ваши проблемы!»
— Ой, мамочки! — Наталья всплескивает руками и все-таки вытирает с глаз слезы, но уже от смеха. — Ты еще крестной посоветуй, когда за Машей придет, у нее на новой работе тоже проблем хватает! А тебе не пора спать, солнышко?
— Хорошо, посоветую, — говорит доверчивый Николка, чмокает маму в руку, которая гладит его по голове, разворачивается и идет укладываться.
Вечером, цепляя над диваном белый клеенчатый экран для просмотра диафильмов, Наталья видит на обоях нарисованный помадой крест.
— Так, пионеры, это что такое?! — строго спрашивает она детей, которые уселись в ожидании сеанса.
— Да это так… просто… — отвечает Маша, внимательно глядя на люстру.
— А поподробнее можно? Николка! Что за крест и кто разрешил брать мою помаду?
— Мы больше не будем. — Мальчик опускает глаза.
— Надеюсь, потому что ремонт я не планирую. И все же очень хочу знать, зачем вы над диваном крест нарисовали, а, чертенята?
— Мы играли в больницу «Красный крест», — неохотно говорит Николка.
— Какую-какую больницу?! — переспрашивает Наталья.
— Больницу «Красный крест»! — выкрикивает Катя. — Там Мария родила Бето, а потом потеряла память! Вы что, телевизор не смотрите?!
— Мамочки! — всплескивает руками Наталья, осознав безусловный авторитет красного пластмассового ящика.
* * *
— Антон, уже пять, встаем! А то снова можем не успеть.
— Сейчас-сейчас. Холодно как… Бррр…
— Давай, одевайся. Я побегу чайник поставлю, если хочешь.
