Вскоре взошло солнце и осветило Тауэр-Рок, находившийся меньше чем в двухстах ярдах от спрятанной яхты. То, что увидели Шарль и Уилки, не особенно обрадовало их. Мост был поднят, а на вершине башни с трех сторон стоял караул. Увиденное заставило мужчин крепко задуматься. Около полудня большая плоскодонная лодка отчалила от Тауэр-Рока и двинулась к правому берегу реки.
— Что это такое? — спросил Шарль у сержанта.
— Это зеленая почта, капитан, — ответил тот.
Зеленой почтой называли лодочников, которые доставляют запасы свежей зелени и овощей туда, где стоят суда на якорях.
— Откуда же доставляют провиант в крепость? — спросил Шарль.
— А вон оттуда, капитан, из отеля «Вашингтон», что по дороге к Сен-Луи. Там продают славный виски, — сказал сержант, по-видимому, сохранивший очень приятное воспоминание об этом напитке.
К берегу подъехала тележка, и продукты стали сгружать в лодку.
— В Тауэр-Роке, как видно, не собираются умирать с голоду, — заметил Шарль.
— Или жажды, — прибавил Уилки, указывая на ящик с бутылками, который ставили в лодку.
— Ваша честь изволили забыть, что сегодня Рождество, — напомнил сержант.
— А завтра день подарков — и день потасовок, — прибавил баронет, размахивая кулаками. — Знаешь, дружище Шарль, сегодня ночью весь этот люд там, в крепости, мертвецки перепьется, и ему будет не до битвы. Как ты думаешь?
— Кто нам опустит подъемный мост? — задумчиво сказал капитан.
— Как знать!
В честь праздника и для ободрения солдат Уилки велел раздать им рому. Около десяти часов вечера баронет, гулявший по палубе, вдруг услышал всплеск воды под веслами.
— Это что еще? — удивился он, вскочил в запасной челнок и быстро поплыл на шум.
Минуту спустя он оказался бок о бок с гичкой, которая шла как-то странно, скорее пятясь, чем продвигаясь вперед.
— Что это ты делаешь, дружище? — спросил Уилки неловкого гребца.
— Хочу перебраться на правый берег, в отель «Вашингтон», взять еще виски, — ответил тот пьяным голосом. — Я солдат, а не моряк, и если бы вы мне помогли, я был бы очень благодарен.
— Изволь, — сказал Уилки. — Садись ко мне в челнок, мы перетащим на буксире твою гичку.
Солдат приподнялся, но никак не мог перешагнуть через борт, так что Уилки пришлось ему помочь. После этого они быстро поплыли к яхте.
— Ты стоишь с гарнизоном в Тауэр-Роке? — спросил баронет.
— Так точно.
— Как же ты вышел оттуда?
— О! Мы с Джеком опустили мост, — лукаво ответил пьяница.
— И так и оставили его опущенным?
