— Зачем же он нам нужен? — спросила Сара.
— Вот зачем, — ответила Гарриет. — Во главе отряда шаенов он ночью нападет на имение, в чем мы ему поможем. Мы с вами, госпожа, будем целы и невредимы. Красное Облако позаботится об этом.
— А Нэнси?
— Она станет пленницей индейцев и благодаря своей красоте легко сделается женой одного из вождей.
— Она не умрет?!
— Не беспокойтесь, госпожа. Все будут думать, что прекрасная мисс погибла. Можете уже сейчас искать место для могилы мисс Нэнси.
— Ужасно! — прошептала миссис Макдауэл.
— Мой брат устроит дело так, что в магистратуру нашего округа будет послан достоверный рассказ о ее смерти. Получить свидетельство о смерти Нэнси будет нетрудно. И тогда все препятствия будут устранены, госпожа, и вы станете единственной обладательницей богатства.
— Но уверена ли ты…
— Тсс! — шепнула Гарриет, положив руку на запястье госпожи. — За деревьями кто-то есть.
В самом деле, пройдя рощу мангифер[4], женщины увидели негра, прислонившегося к смоковнице[5]. Он пристально смотрел куда-то вдаль.
— Это Замбо! — сказала миссис Макдауэл.
— Что он тут делал? — удивилась Гарриет. — Несдобровать ему, если он подслушивал нас!
— Нет, — шепнула Сара, — он смотрит на окна Нэнси. Видишь, он как будто грозит ей. Право не понимаю, чем ему не угодила Нэнси? После смерти своей матери он почему-то стал ненавидеть мою падчерицу.
— Ах, госпожа, если бы это было так! В таком случае этот мальчишка может быть нам полезен…
Между тем Сара подошла к негру. Тот все еще не замечал ее.
— Замбо! — окликнула негра молодая женщина.
Негр вздрогнул и обернулся.
— Госпожа, — сказал он, пугаясь и опуская голову, точно был застигнут на месте преступления.
— Что ты тут делаешь?
— Ничего, госпожа.
— Ты смотрел на окна мисс Нэнси?
— Я… смотреть… мисс Нэнси! Нет! Нет, госпожа!
— Полно, не лги мне. Ты не любишь мисс Нэнси. Что она тебе сделала?
— Что сделала? — повторил негр, сверкнув глазами. — Она отняла мать у Замбо!
— Глупости. Твоя мать умерла, несмотря на все заботы мисс Нэнси.
— И Замбо так думал.
— Кто же тебе сказал, что это не так?
— Негр с седыми волосами.
— Том, которого вы зовете колдуном?
— Да! Он умеет лечить. Утром, в день смерти моей матери, дедушка Том сказал: «Ей лучше». Она гуляла с мисс Нэнси под апельсиновыми деревьями. Мисс Нэнси надела на бедную негритянку свою шаль. Вернувшись домой, в хижину, мать Замбо умерла. Тогда дедушка Том сказал: «Молодая госпожа наговорила на нее!»
— И из-за этого ты ненавидишь мисс Нэнси? — удивилась миссис Макдауэл.
