— Это мо-о-ожно! Это мо-о-ожно! — воскликнула цапля, которой лесть пришлась по душе, и, разинув клюв до отказа, крикнула во всю мочь: «Кур-рук! Кур-рук!»
Но хитрая квакушка уже не слышала этого пения. Она кубарем полетела вниз, шлёпнулась в ручей и сразу бросилась на дно. Бросилась на дно, съёжилась там вся и вспотела от пережитого страха. Вспотела и подумала: «Хорошо, в самом деле, тому, кто привык смолоду не лазить в карман за словом! Ой, как хорошо! Ой, как хорошо!»
А цапля прилетела домой, нацепила на клюв очки и тоже принялась учиться хитрости да уму-разуму. И поныне ещё этому учится, где только может.
Служил батрак у жадного хозяина, получал в год копейку жалованья. Получил он жалованье, пошёл к роднику, бросил копейку в воду и сказал:
— Всплыви денежка, если я хорошо работал, потони денежка, если — плохо.
А копеечка-то и потонула.
Прослужил батрак у жадного хозяина второй год и снова получил копейку жалованья. Получил жалованье, пошёл опять к роднику, опять бросил копейку в воду и сказал:
— Всплывите обе денежки, если я хорошо работал, потони и вторая денежка, если — плохо.
И вторая денежка тоже потонула.
Прослужил батрак у жадного хозяина и третий год, получил и на этот раз копейку. Получил жалованье, пошёл к роднику, бросил копейку в воду и сказал:
— Всплывите все три денежки, если я хорошо работал, потони и последняя денежка, если — плохо.
И вот чудо: все три денежки всплыли со дна родника.
С этими тремя копейками отправился теперь батрак странствовать. Странствовал, странствовал и дошёл до большой дороги. Встретилась ему там мышь, попросила его:
— Милый человек, одолжи мне копейку.
— А что ты с этой копейкой сделаешь? — спросил батрак.
— За квартиру задолжала. Если не уплачу за неё сегодня же, выгонят мою семью из норы.
— Что ты мне пообещаешь в награду?
— Сослужу службу, когда тебе помощь понадобится.
Думал батрак, думал, наконец решил:
— На хлеб с солью мне и двух копеек хватит, вина мне не нужно, — ладно, дам уж одну копейку мыши — ведь ей невесело будет, когда семью из норы выгонят.
И дал мыши копейку.
Отправился батрак дальше с двумя оставшимися копейками. Встретился по дороге рак, попросил его:
— Милый человек, одолжи копейку.
— Что ты с этой копейкой сделаешь? — спросил батрак.
— За квартиру задолжал. Если не заплачу за неё сегодня же, выгонят мою семью из ямки, — пожаловался рак.
— Что ты мне пообещаешь в награду?
— Сослужу службу, когда тебе помощь понадобится.
