Лондон. Агентство «Артандко».
Том, разинув рот, дрожащий.
19.30
Видеоролик закончился, остановившись на последнем кадре. Том словно окаменел, держа правую руку на мышке, уставившись на ставший черным экран. Через несколько секунд появилась иконка, приглашающая еще раз прокрутить ролик. Окружающий мир сжался, он слышал только свое дыхание. Несколько мгновений ум отказывался верить в то, что он увидел. В смятении он кликнул на кнопку повторного просмотра. Снова пошли те же страшные кадры. Удар пули в лоб жертвы показался Тому даже более сильным, чем в первый раз, хотя камера не сдвинулась ни вперед, ни назад. Зрителя поразило то, с какой силой пуля пробила голову заложника. В реальности все было страшнее, чем в фильмах, которые всегда ставят фильтр между зрителем и варварским актом убийства. Впервые в жизни увидев реальную насильственную смерть человека, Том почувствовал потребность поделиться своими эмоциями, услышать, что он не один не понимает случившегося.
Твиты и комментарии на «Фейсбуке» прекратились секунд на тридцать; возможно, другие пользователи, как и он, замерли в прострации, увидев эту сцену. Затем в Паутину выплеснулась лавина комментариев разного рода. За несколько минут хэштег #albanm вышел в «Твиттере» на первое место.
Бюро ЦПС, час спустя. 20.30.
Обстановка лихорадочного возбуждения
Телефоны звонили не переставая, звонившие сообщали одно и то же: в Интернет выложено видео с убийством. За дело ухватились СМИ, что создавало для полиции помехи в ведении расследования: круглосуточные телеканалы вставляли специальные выпуски новостей каждые пятнадцать минут, чтобы рассказывать о развитии событий, собирали реакцию представителей властей, а также обычной публики. Перепуганные родители требовали как можно скорее удалить видео, политики произносили речи, в которых желающие находили обличения опасностей, которые таит Интернет, и обещание скорейшего раскрытия дела. Унюхав запах крови и сенсации, журналисты осаждали сотрудников пресс-группы полиции, требуя новой информации, которой те не имели.
Через несколько часов после появления первого видеоролика Министерство внутренних дел издало распоряжение: официальное расследование поручается уголовной полиции, но, учитывая отсутствие конкретных данных – трупа, места преступления, разведывательные службы, в первую очередь Центр правительственной связи, получили полную свободу поисков похитителей в Интернете. В кабинет к Дэни, юному хакеру команды, пришел его начальник и потребовал докладывать каждый час.
