- Ищете что-то особое? - Спросил энай, довольный произведенным его товаром эффектом.
- Нет. - Печально вздохнула Хайнерни, убирая прядку волос на место. - Дед убьет меня, если я куплю себе еще хоть одну пару обуви.
- Понимаю. - Усмехнулся торговец. - Каждый день вокруг моего прилавка собирается целая стайка молодых джелиек и щебечет так, что голова болит.
- Только этим нас сюда и заманишь. - Согласилась Хайнерни. - Здесь ужасно пахнет гарью. Вы тут живете?
- Нет! Нет, что вы! По милости Су"тут, нет! - Собеседник замахал руками. - С этими громилами совершенно невозможно жить рядом. Они постоянно долбят своими молотами по наковальням, громко что-то орут на своем варварском наречии. Никакого покоя, госпожа, никакого! Моему покойному отцу удалось накопить деньжат и купить место на этом поганом рынке. Мать долго с ним не разговаривала после этого. Но старый хрыч оказался прав! Затраты окупились уже через год, и я могу позволить себе большой дом в Эллине.
Торговец сунул руку под прилавок, вытащил оттуда кувшин и жадно к нему приложился. Вытерев рот рукавом халата, он продолжил:
- А вообще старик прогадал. Надо было покупать место рядом с джелийской факторией, когда была такая возможность. Теперь я бы жил в собственном замке. - Энай громко расхохотался.
- Что же вам мешает купить место на рынке поближе к нам сейчас? - Поинтересовалась Хайнерни.
Веселье торговца, как рукой сняло. Он в сердцах сплюнул под ноги.
- Простите, госпожа. Я уже пятый год пытаюсь это сделать, но вечно получаю отказ. Нет мест. Создается ощущение, что все куплено на десятилетия вперед! Проклятые лесники. - Уже тише добавил энай, так, чтобы джелийка не услышала.
- Вы даже представить себе не можете, какие деньги я теряю ежегодно! Эти, ксеты, никогда не оценят всего великолепия обуви старины Рида. Им подавай надежные и крепкие сапоги. Никакого чувства прекрасного. Одним словом - дикари.
Торговец тяжело оперся о прилавок, печально глядя на десятки пар обуви, выставленных перед ним.
- Так вы будете что-то мерить? Покупать?
- Увы. - Хайнерни развела руками. - Возможно, как-нибудь в другой раз.
- А-а-а! - Старина Рид махнул рукой. - Все вы так говорите.
Джелийка пожала плечами, поправила сползающую с плеча шаль и пошла дальше.
Из-за многовековых войн расовая ненависть настолько прочно укоренилась в сознаниях людей Тармата, что теперь сильно мешала жителям Нейтральных земель. Насколько проще жилось бы всем, если бы между народами не было врожденного недоверия. Хайнерни с грустью подумала, что сапоги мастера Рида вполне могли соперничать с сапогами известных джелийских мастеров.
