Переходим к мульче.
Расскажу сначала о собственном излюбленном способе, которым всегда пользовался, когда приходилось оставлять только что высаженную рассаду на всю неделю до следующих выходных. Он хорош для относительно небольшого количества рассады, то есть для одного-двух десятков кустов. У меня были заготовлены дощечки от ящиков, которыми я выкладывал рядки высаженных цветов или овощей. Стал пользовать ими после того, как увидел на опыте, насколько хорошо они сохраняют землю влажной в жаркую погоду. Также я использовал обрезки любых досок или наколотые плоскими плашками дрова. Клал их не сплошным мощением, а со значительными промежутками: достаточно небольшого количества дощечек, главное, чтобы каждая лежала около растения с солнечной стороны. Если материала много, то класть с двух сторон. Теперь достаточно обильно полить рядки перед отъездом – и по прибытии тебя ждут подросшие крепкие кусты. Дело в том, что весной земля на глубине долго остается влажной, и, в общем-то, запас воды там пока капитальный, и наш полив с мульчей обеспечивает надежную смычку корней с той влагой на всю неделю. Полностью израсходовать эту влагу за неделю растения не могут. Зато у них понемногу отрастают длинные корни в глубину, отчего повышается их выносливость к перенесению следующей недели без полива. (Ясно, что ко второй половине лета расход воды будет такой огромный, что теперь придется их поливать по-настоящему, в это время даже очень занятые люди находят возможность приехать посреди недели на огород для полива, иначе просто все «встанет». Понятно также, что здесь гидрогель ничего не решает.)
Этот способ хорош только на первую неделю-другую, а дальше доски начинают мешать уходу – тяпка их все время сбивает.
То же, к сожалению, касается и кусков пленки, разложенных вокруг растений и присыпанных землей: пленка или спанбонд не позволяют быстро ухаживать тяпкой. Их бы надо использовать только в начальный период приживаемости рассады.
Если меня спросят, что лучше: умело поливать и обходиться без мульчи – или при том же умелом поливе обязательно использовать мульчу, то я выберу первое: без мульчи. У меня картошка дает по 3–5 кг с одного куста без мульчи, а над пресловутой методикой картошки под сеном я только посмеиваюсь. Господа, для вашего сведения, есть множество способов эффективно поливать без потерь влаги! В средней полосе с ее холодной по весне почвой ваша мульча из сена мешает солнечным лучам прогревать почву.
