- Вы просто завидуете! - хмыкнул Билл, которому его новая роль героя начинала нравиться.
- Брось эти фрейдистские штучки! - рявкнул врач и тут же горестно всхлипнул: - Всю жизнь мечтал быть героем, а сам только и делаю, что пришиваю им руки да ноги. Сейчас снимем повязку.
Солдаты сгрудились у кровати, наблюдая, как врач отсоединяет проволочные тяжи и разматывает бинты.
- Как моя рука, док? - вдруг заволновался герой.
- Сгорела как котлета. Пришлось ампутировать.
- А это что? - с ужасом взвизгнул Билл.
- Эту руку я отрезал от трупа. После боя их было предостаточно. Потеряно около сорока двух процентов экипажа. Клянусь, я только и делал, что пилил, рубил и сшивал.
Последний бинт упал на пол, и солдаты восторженно за-ахали.
- Смотри, какая шикарная лапа!
- А ну-ка пошевели пальцами!
- Чертовски аккуратный шов на плече - глянь, какие ровные стежки.
- Экая она мускулистая, здоровенная и длиннющая, совсем не похожа на ту коротышку справа.
- А черная какая! Вот это цвет так цвет!
- Это рука Тембо! - зашелся в крике Билл. - Заберите ее обратно!
Он рванулся с кровати, но рука тащилась за ним. Его силой Уложили на подушки.
- Тебе же дико повезло, дубина! Получил такую лапищу, да еще от друга!
- Он бы обрадовался, если б узнал, что она досталась тебе!
- Теперь у тебя навсегда сохранится о нем память! Рука действительно была хороша. Билл согнул ее и пошевелил пальцами, поглядывая на них с недоверием. Кисть работала нормально. Он потянулся и схватил за руку одного из солдат. У того захрустели кости, он заорал от боли и попятился. Билл внимательно посмотрел на свою новую руку и вдруг начал изрыгать проклятия в адрес врача:
- Кретин, костоправ проклятый! Клистирная затычка! Хороша работа - это же правая рука!
- Ну, правая! И что же?
- Так ты же мне отрезал левую! Теперь у меня две правые руки!
- Слушай! Левых было маловато. Я же не волшебник! Сделал для тебя все, что мог, а ты еще ругаешься! Будь доволен, что я тебе вместо нее ногу не пришпандорил. - Он злобно ухмыльнулся. - Или кое-что другое...
- Отличная рука, Билл, - сказал солдат, растирая пострадавшую кисть. - Тебе крупно повезло. Сможешь отдавать честь любой рукой - так больше ни у кого не получится.
- Верно, - скромно сказал Билл, - мне это просто в голову не пришло. В самом деле повезло.
Он попытался отдать честь левой-правой рукой, она послушно согнулась в локте, а пальцы потянулись к виску. Солдаты вытянулись по стойке "смирно" и тоже откозыряли. Дверь со скрипом отворилась, в нее просунулась офицерская голова.
