— Мы смотрим на звезды с деревьев и скал, — я посмотрела на темноту на востоке. — Лето почти здесь. Вон его звезда.
Кольм свернул аптечку.
— Летняя жемчужина, — сказал он. — Я Люмене ее обычно не видно до раннего утра, когда она показывается над вершинами гор.
— Мы зовем звезду Светлячок-кавалер, — сказала я. — Он отмечает начало сезона светлячков. Его спутница ждет его на небе, — я указала на самую яркую звезду в изогнутом скоплении.
Кольм посмотрел туда.
— Мы зовем то созвездие Гусем. Он украл из озера жемчужные бусы, и они тянутся за ним.
— Мы говорим, что это медведь, за которым гонятся светлячки, — сказала я.
— Зачем светлячкам преследовать медведя? — спросила Мона.
— Зачем гусю жемчуг? — парировала я.
— Это жутко, — Арлен нас не слушал. Он отвернулся от леса и пошел к огню, сел в стороне от дыма. — И не говори, что твой народ не боится.
— Почему ты так говоришь? — спросила я.
Он опустился на локти.
— У вас разные названия. Я видел твою карту. Лысый череп. Гора Пелена. Призрачная гора.
— Гора Голубого призрака, — исправила я. — Светлячки.
— Они не голубые.
Я смотрела на него.
— Голубые.
— Они желтые.
— Некоторые из них. А некоторые голубые. Голубые призраки. Ты их не видел? — я взмахнула руками, удивляясь, что это важную часть моей культуры они не знают. — Они не мерцают. Они все время сияют голубым и парят, — я показывала рукой. — На горе их тысячи каждую весну и лето, и когда они летят… — я ощутила знакомое старое чувство, вспоминая ежегодное событие, самое волшебное в мире. — Они как река света, беззвучная, текущая по лесу. Они озаряют деревья, их свет очень сильный. Мы прекращаем все, пока они летят, и мы сидим на ветвях над ними, играем музыку и танцуем, — я видела, что он не впечатлен. — Ты не знал о них? — я посмотрела на Кольма. — Скажи, что ты слышал о них.
— Я знал, что твой народ видит Свет в светлячках, — сказал он. — Я не знал, почему их звали голубыми призраками.
— Совсем? — спросила я.
— Помни, твои правители не рады чужакам в своей стране уже лет сто, — сказала Мона.
Но даже ее раздражение не досаждало мне.
— А синхронные светлячки? — спросила я у Кольма. — Они подстраивают мерцание, — я помахала пальцами в воздухе. — Мерцают одновременно. О них вы слышали?
— Нет.
— Ох, — я хлопнула ладонью по лбу. — Великий Свет, вы не представляете вид… Вот бы знать, где они летят в этом году. Лучше всего их видно у водопада у дворца в Лампириней. Мы зовем его Огнепадом из-за того, что разные виды светлячков — голубые призраки, синхронные, желтые и зеленые — парят у берегов, как угли над водой.
