- Знаю. Отец рассказывал мне эту историю.
- Твой отец был умным человеком, но глупым и слишком честным правителем. За это он поплатился.
Она напряглась, пытаясь вырваться из моих рук, но я сжала её плечи сильнее.
- Я знаю, чего ты хочешь, Лориэль, и я готова тебе это дать.
- Вы никогда не сможете мне этого дать, деса.
Я усмехнулась и повернула её голову за подбородок в сторону запада.
- За макушками этих деревьев начинается дорога на Талладас. Предатели вывесили тело твоего отца в нескольких милях от города. Если выйти до рассвета, то за час мы доскачем до того места и заберем тело.
Почувствовала, как Лори задрожала, и я разжала руки, продолжая стоять позади неё и борясь с диким искушением запустить пальцы в её локоны и ощутить их шелковистость, вдыхая запах снова и снова.
- Мы сожжём его тело здесь на берегу Красной Реки. Ты ведь этого хотела, лаана?
Сама не поняла, как назвала её ланью…она и правда похожа на дикую лань. Гордую, стройную и такую же красивую. С бархатными нежными глазами.
- Зачем это нужно десе? Мой отец лассар. Разве она не презирает лассаров?
Я резко развернула её к себе за плечи и увидела, как в глазах поблескивают слезы.
- В нашем отряде не только люди моей расы, здесь есть и лассары, и валласары, и островитяне. Важна не твоя раса, Лори, а то, кем ты являешься и чем живешь, а предатели и твари есть везде…Разве твой народ не предал твоего отца и тебя? Я бы многое отдала, чтобы у меня была возможность найти тела моих близких и похоронить их со всеми почестями.
Она долго смотрела мне в глаза, а потом вдруг обхватила мое лицо ладонями и поцеловала. Прикосновение ее губ оказалось адски сладким и губительным. Меня насквозь пронизало тысячами игл безумного наслаждения. Потому что ТАК ещё никто и никогда не целовал…Невольно захватила мягкие губы своими губами с легким стоном, зарываясь в ее волосы и притягивая к себе. Наслаждаясь горячим дыханием и прикосновением языка к ее языку.
Но в ту же секунду в голове огненной вспышкой: поцелуй - плата за то, что я решила для неё сделать.
Я оттолкнула девчонку от себя и, удерживая за шиворот, прошипела ей в лицо:
- Никогда, слышишь, девочка, никогда не смей мне платить. Если я захочу, я потребую оплату или возьму сама. Поняла? Давай! Пошла в лагерь, пока я не передумала.
_______
чарасской ямы*1 - яма для гладиаторов.
Снег, снег и снова снег. Нескончаемая белая пустошь, она погребла под собой всё живое. Растянулась на бесконечность вдаль. Туда, где красный рассвет окрасил её в багровый цвет крови, смешанный с золотом восходящего солнца. Я не знала этой дороги, но, если правильно помню карту Соединенных Королевств, мы идем обходной дорогой, которую летом так любят разбойники и всякая шваль, типа лазутчиков с обеих сторон, воров и беглых преступников. Нейтральная территория между Валласом и Лассаром, где в это время года нет дозорных и солдат. Зимой она непроходимая для больших отрядов с военным снаряжением, оттого и безопасная для обоих государств. Я думала о том, что сказал мне Оран. Нельзя в Нахадас. Я не могу снова очутиться в Храме. От одной мысли о том, что придется опуститься на колени перед проклятым Данатом, меня начинало трясти от презрения. Я знала, что сделают с отрекшейся ниадой в Храме, – её ждет очищение кровью, а потом самый нижний уровень, где она будет значить не больше, чем обычная чернь. Но не это пугало меня. Если бы я верила в Иллина и желала вернуться, я бы прошла все уровни и отдала бы себя в руки астрелей. Проклятый Данат! Какие блага он пообещал Маагару за это вероломство? Верховный Астрель все ещё тешит себя надеждой получить моё приданое и мои земли в свое распоряжение, впрочем, как и влияние на моего отца с моей же помощью. Хочет укрепить власть Астры над всем Соединенным Королевством. Не бывать этому. Лассар не будет принадлежать Данату никогда. Он может сколько угодно плести свои интриги, как паутину, но без моего участия. Я не дам себя использовать.
