Во всех подобных случаях милиция занимала роль стороннего наблюдателя, вмешиваясь в события лишь в самый последний момент. Хотя не чуралась и кое-каких активных действий, в результате которых только за январь 1989 года в Москве было арестовано 20 рэкетиров. И лишь с весны 1989 года, после того как руководство МВД определилось в своей наступательной стратегии, милиция перешла к активным действиям против бандитов.
В марте в Воронеже силами МВД и КГБ была разоблачена банда Запевалова и его двух товарищей. С декабря 1987 года эта троица собирала оружие с целью нелегального перехода госграницы. В декабре 1988 года Запевалов вместе с сестрой своего товарища убил в Москве с целью ограбления содержательницу притона и одну проститутку. Дело это приобрело громкую огласку благодаря пристальному вниманию к нему центральной прессы, которая получила указание свыше всеми мерами способствовать борьбе с преступностью. Между тем Запевалов и его подельники на самом деле были не самыми "крутыми" ребятами в Воронеже. Например, Вячеслав Брычев по кличке Брыч и его группировка еще с 1987 года активно занимались рэкетом. На эту группировку вышел следователь местной прокуратуры Владимир Лихачев, но дело, которое он завел на Брычева в суде, развалилось. Доказать, что Брычев сколотил банду, следователю так и не удалось, так как в понятии 77-й статьи УК бандой считается вооруженная группа. А у Брычева оружия не было. Во всяком случае, Лихачеву не удалось этого доказать. Поэтому Брычева и судили всего лишь за вымогательство и дали 3 года. А в феврале 1989 года в связи со смертью отца В. Брычева просто отпустили на свободу, взяв с него подписку о невыезде. Так Воронеж вновь заимел своего "крестного отца".
Несовершенство закона позволит в том же году легко отделаться от домогательства властей знаменитому преступному авторитету Петрику, лидеру группировки "Мазутка", по которой ударит МУР в 1989 году. "Мазутка" крепко держала в своих руках Рижский рынок, гостиницу "Космос", имела прочные связи в Зеленограде, Химках и даже Астрахани. На Петрика, например, работала команда Гурина по кличке Перкела из Зеленограда. Как и большинство лидеров группировок новой волны, Гурин был спортсменом, занимался карате. По малолетству сел в тюрьму за хулиганство и сорвался. После освобождения решил не возвращаться в родной Киров и осел в Зеленограде, где вскоре сколотил группировку из своих земляков, знакомых по спортклубу, и местных парней.
